Af Robert Underhill
Selv uden kunsten at sætte sten ville de dramatiske ædelsten, der indgår i de fleste fine smykker, være forladte. Det ironiske er, at når det gøres korrekt, er stenfatningen i sig selv ikke det tilsigtede fokus. Det egentlige mål er at præsentere ædelstenen på en måde, der smigrer den bedst muligt, uden at dramatisere den metode, hvormed den er fastgjort.
Mesterindstillere står over for den udfordring at fastgøre diamanter og ædelsten på den mindst invasive måde. Målet ved stenfatning er at bruge den mindste mængde materiale, der er nødvendigt for at sikre ædelstenen. Derved skal indretningsmanden sikre maksimal holdbarhed, mens smykkerne med ædelsten bæres. Man behøver blot at se på en simpel forlovelsesring med stilkede fine trådtakker for at forstå vigtigheden af denne kunst.
Vi har en tendens til at tage det for givet, at alle de vidunderlige funklende glimmer i vores smykker på magisk vis bliver på plads. I virkeligheden er det muligt takket være en ekspert i stenfatning, som udføres af en specialiseret gruppe guldsmede, der udøver en tabt kunstart.
Typer af stenfatning
Ved design af smykker kan vi vælge mellem mange metoder til stenfatning, der hver især har til formål at præsentere ædelstenene på en anden måde. Nogle stenfatninger er beregnet til at fremhæve og dramatisere en enkelt sten, mens andre typer tilbyder klynger af ædelsten, der skal ses som en gruppe. Der findes stenfatningsteknikker med detaljeret håndværk, der har til formål at lede øjet hen til det fremhævede design. I andre tilfælde har indfatningen til formål at beskytte en skrøbelig ædelsten mod overdreven slitage.
Her er nogle få eksempler på de typer af stenindfatning, der anvendes i moderne smykker:
Stikstikstilling
På grund af dens anvendelse i forlovelsesringe er stikstilling velkendt for næsten alle. Det ser ud til, at der findes design, der passer til alle former og størrelser af ædelsten, der findes; de mest typiske er de traditionelle fire- eller seksløftede konfigurationer med fire eller seks tænder. De mest typiske er de fire eller seks sekskantede eller fire sekskantede. Den forhøjede form af de prong-satte sten gør det muligt for lyset at trænge ind fra toppen og siderne, og det er uden tvivl den mest populære metode til stenfatning for individuelle ædelstene. Ved stenopsætning i prengesætninger kan man prale af facetterede sten på den stoltest mulige måde.
Ved stenopsætning i prengesætninger starter smykkemageren med prænger, der er betydeligt længere end dem, der ses i færdige smykker. De lange tænder skæres omhyggeligt med håndholdte roterende værktøjer for at udgrave ca. en tredjedel af metallet for at danne det sæde, hvor ædelstenen skal hvile. Det omhyggeligt udskårne sæde er formet, så det passer til ædelstens form. Når stenen har fået sin plads, bruger indstøbningsarbejderen en specialtang og en række skubbeværktøjer til at vikle ædelmetallet rundt om stenens bælte (kant). Efter at tasterne er sat fast, trimmes de omhyggeligt for at opnå den ønskede form og størrelse.
Perleopsætning
Perleopsætning bruges primært til at vise sekvenser af små diamanter i strenge eller sammenhængende rækker. De var meget populære i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet i georgianske, victorianske, edwardianske og art deco-smykker, men de faldt ud af popularitet i næsten 90 år. Nu er den tilbage, og stærkere end nogensinde. I dag kan perleopsætningens genopblussen ses i næsten alle segmenter af smykkemarkedet.
Det er denne forfatters overbevisning, at der er to faktorer, der bidrager til den stadigt stigende popularitet af perleopsætning. Den første er den fornyede interesse for hvidguld og platin i den første del af dette århundrede. Siden år 2000 har smykkeindustrien været drevet af hvidguld og platin, og få ting i smykker ser bedre ud end diamantstrenge, der er sat i hvidt.
Den anden faktor er, at fremkomsten af CAD-smykkedesign har gjort det muligt at skabe mindre arbejdskrævende stilarter. Med miniature perler skabt af computer automatiseret design er det nu muligt at skabe finner perle sæt smykker. Den kedelige stenopsætning, som blev udført af håndværkere fra den gamle verden, kan nu udføres på halvdelen af den tid, det tager. Den nye teknologi gør det nu muligt for designere at placere præcisionsperler i et stykke arbejde med større lethed.
Der stammer fra perler, der blev rejst med håndværktøj, hvor håndværkere borede huller i solide metalplader og barberede guld eller platin væk for at danne miniatureperler fra bunden. Som med alle kunstformer er håndværkere med denne ekspertise inden for stenopsætning blevet færre med tiden. Med fremkomsten af bedre modeller kan vores moderne sættere nu konsekvent opnå de samme resultater på kortere tid.
Pave Setting
Pave Setting er i bund og grund en type perleopsætning. Forskellen er arrangementet af stenene. I pave-opsætning er diamanterne sat i felter i stedet for i rækker eller tråde. Pave sæt diamanter dækker typisk en bred flade og deler perler for at skabe et diamantindkapslet udseende. De dristige diamantoverflader, der skabes ved baneindfatning, er betagende og eftertragtede i fine smykker.
Beslagssætning
Måske den ældste kendte måde at fastgøre en sten på, menes beslagssætning at stamme fra navnet Bezalel, den første registrerede guldsmed, der var kendt for at bygge Pagtens Ark. Stadig i popularitet i dag, er bezel indstilling bruges til at sikre de fleste cabochon cut ædelstene sammen med mange af de facetterede sten, der anvendes i fine smykker. Selv om de ofte anvendes i rå og primitive designs, kan bezel-sætning også ses i eksotiske fine smykker i 5th Avenue-butikker.
Bezel-satte sten sidder i tynde strimler af ædelmetal, der er formet til en stens form og størrelse. Når de er anbragt, er ædelsten og halvædelsten placeret indeni. Metalstrimlen klippes derefter til en dybde, der marginalt overlapper ædelstenen. Ved hjælp af glatte metalværktøjer polerer håndværkerne metallet ved at gnide det med kraft for at rulle det over kanten af stenene for at låse dem fast.
Gypsy Setting
Gypsy Setting ligner i udseende bezels, men gypsy setting bruger også et bånd af guld eller platin til at omgive den fremhævede ædelsten. Forskellen er, at de vægge, der anvendes til gypsy-stenopsætning, er tykkere end dem, der anvendes i bezel-sætninger.
For at gypsy-sætte sten skal den tunge metalkant, der støtter stenen, hamres på plads af en håndværker med stor omhu. Når hulrummet passer til ædelstenens form og hældning, bruger indstøbningsarbejderen et hakkelsesværktøj eller en lille trykluftshammer til at skære ædelmetal over stenens kant. Denne delikate proces kan kun udføres, efter at en perfekt pasform er opnået af en erfaren guldsmed.
Semi Bezel Setting
Semi bezel setting ville være mere passende at kalde semi gypsy setting. Ligesom gypsy-indstillingen er semi bezels udformet af brede vægge af metal, der skal udskæres med roterende værktøjer og gravere for at placere stenen.
Semi bezels er delvis bezel, som kun dækker en ædelsteds ekstremiteter. Bortset fra det faktum, at denne stenindstilling er lidt lettere at udføre, er semi bezel-indstillingsproceduren identisk med proceduren for en gypsy-indstilling.
Kanalindstilling
Engang var det 80’ernes og 90’ernes raseri, men kanalindstilling har stadig en solid tilstedeværelse i moderne smykker. Med klart definerede kanter og rene, flydende linjer giver væggene af kanalsatte sten designere tydelige grænser og kanter.
Små sten, der sidder side om side, er ophængt i vægge, der er slidset i strimler af guld og platin. Enten ensartede i størrelse eller gradvist tilspidsende, kan strenge af kanalsatte sten sættes i rækker eller som bånd i hele et smykke.
Kanalsætning opnås, når en guldsmed bruger en roterende fræser til at skabe et sæde i ædelmetal, der er rillet til størrelsen af en ædelsten. Når indfatningsvæggen er forberedt, bliver stenen omhyggeligt nivelleret ind i sit sæde. Ved hjælp af en præcisionshammerslaghammer med håndholdt præcision bliver ædelmetallet omhyggeligt ciseleret over bæltet for at fastgøre stenen i den ønskede vinkel.
Flush Setting
Flush Setting har et passende navn, fordi det giver designere mulighed for at skabe smykker med sten, der ligger fladt i det omgivende metal. Dette kan gøres med en enkelt stor sten, der sidder i en bred, plan overflade; denne form for stenfatning bruges dog oftest til at sætte mindre sten for at skabe et spraglet look. Flush set sten kan give flade eller kuppelformede områder et spredt glimmer.
Efter at have boret et pilothul i guld eller platin bruger stenopsætteren et håndholdt, fleksibelt skaft til at lede boremaskinerne til de åbne pladser, der er beregnet til at rumme juvelerne. Når stenene er placeret i niveau med metaloverfladen, manipuleres overfladen forsigtigt med et jagende værktøj for at låse dem på plads. Når de er sikret, klippes kanten af arbejdet og poleres pænt med en blank kant for at fremhæve den glitrende ædelsten.
Millgrain Setting
Da Millgrain Setting blev populært i begyndelsen af 1900-tallet i edwardianske og art deco-smykker, er Millgrain Setting igen blevet meget efterspurgt og genopstår nu som et dominerende element i retro-smykkedesign. I virkeligheden er millgraine eller millgraine, som det nogle gange kaldes, slet ikke en stenindstilling. Millgrain er den fine, perleformede overflade, der løber langs de kamme og de trotter, hvori de perlesatte sten er anbragt.
Den delikate, ribbede kant, som millgrain er udtryk for, er resultatet af dannelsen af små perler, der er indrammet på kamme, som enten er støbt eller skåret i metal med juvelererstikkere. Disse miniatureperler er normalt håndbearbejdede med ruller og skærer for at danne ensartede kanter. Den fine tekstur af millgrain-indstillingen gør det muligt for smykkedesignere at skabe subtile former, der nøje definerer tæt grupperede felter af diamanter for at give smykkerne en klassisk vintage appeal.