Fashion Flashback: Da moden spillede en vigtig rolle i skabelsen af Canada, undersøger denne blogserie udviklingen af, hvad canadierne gik klædt i, en æra ad gangen.
Radisson & Groseillers af Archibald Bruce Stapleton. To coureurs des bois, der senere etablerede Hudson’s Bay Company.
Normalt går mine historiske modeindlæg i kronologisk rækkefølge, men i denne ~Special Edition~ springer vi lidt tilbage i tiden for at se nærmere på dem, der var involveret i pelshandlen. Voyageurs og coureurs des bois spillede begge vigtige, men alligevel forskellige roller i ekspansionen af pelshandlen og har en plads i mytologien om Canada fra før føderationen. Hvem var voyageurs og coureurs des bois? Hvilke ligheder og forskelle var der mellem dem? Og frem for alt, hvorfor var de vigtige, og hvordan indgår deres tøj i Canadas historie?
Voyageurs og Coureurs des Bois – Ligheder og forskelle
| Voyageurs | Coureur des Bois | ||
| English Translation | Travelers | Travelers | Pelshandler |
| Tidsramme | 1680’erne til 1870’erne | 1660’erne til 1715 | |
| Job | Hyret af handelsselskaber til at transportere pelse og andre varer mellem St. Lawrence-dalen og de vestlige handelsposter. Da briterne overtog magten, blev deres rejser udvidet til det yderste nordvestlige område. | Uafhængige pelshandlere/små forretningsmænd. De fangede fælder og rejste dybt ind i vildmarken for at handle med indfødte samfund. De beholdt hele overskuddet. | |
| Legal status | Legal – I 1681 blev congé-systemet (licenshandel) indført i Ny Frankrig. Der blev udstedt op til 25 congéer/licenser hvert år. En congé gav tre mænd lov til at bruge en kano til at transportere pelse/handel i vest. | Illegal – Arbejdede uden for systemet. Efter 1681 var de uden licens. Congé-systemet skulle begrænse mænd, der var fraværende fra kolonien, men coureur des bois kastede en kæp i hjulet på denne plan. |
Historie
Og selv om handel mellem franskmænd og indianere fandt sted i hele det 16. århundrede, kom pelshandlen for alvor i gang, da den første franske handelspost blev oprettet i Tadoussac i 1599. At oprette en handelspost var ikke kun et praktisk forretningsforetagende, da det reducerede risikoen for kolonisterne (at vove sig ud i det store ukendte stod ikke på mange menneskers to-do liste), men det var også en måde at etablere territorial tilstedeværelse på. Derfor begyndte hollænderne og senere englænderne at etablere deres egne.
For at slå konkurrencen forsøgte Samuel de Champlain at opbygge alliancer gennem interaktion på tværs af kulturerne. Han sendte franske drenge til at bo i indfødte samfund og arbejde som tolke med pro-franske dagsordener. Disse drenge lærte hurtigt sprog og skikke fra de grupper, de boede sammen med; den mest berømte af dem var Étienne Brûlé. Efterhånden begyndte voksne mænd, der arbejdede i pelshandlen, også at gøre dette, med samme slutresultat. Dette tjente som grundlaget for voyageurs og coureurs des bois.
Étienne Brûlé At The Mouth Of The Humber af C.W. Jefferys (1942)
Og selv om Montreal blev centrum for pelshandelen, var det ikke længere en mulighed at vente på, at de indfødte handelsfolk kom til dem i midten af det 17. århundrede. Konkurrencen fik det franske regime til at sprede sig længere og længere ud mod vest. Der blev oprettet poster ved Michillimakinac og Detriot. Hvem var de bedste mænd til dette arbejde? De, der havde opnået viden om at overleve i vildmarken gennem interkulturel interaktion med de oprindelige folk. Man skulle være god til at jage, sejle i kano og fiske. Det hjalp også at være modig i betragtning af de mange risici (skader, drukning, sult osv.), som de stod over for. Derudover skulle man være fysisk veltrænet og også være en dygtig forhandler.
Voyageurs at Dawn / Voyageurs à l’aube af Frances Anne Hopkins (1871).
På trods af det franske regimes voksende monopolisering af pelshandlen i 1660’erne var der nogle, der søgte at arbejde uden for systemet. Jean-Baptiste Colbert, Frankrigs finansminister, brød sig ikke om disse uafhængige handelsmænd. Ikke alene skadede de hans bundlinje i handelsmæssig henseende, men det var også skadeligt for koloniens vækst, at mange mænd forlod Ny Frankrig (nogle gange i årevis). For at modvirke coureur des bois indførte Colbert Congé-systemet, som gjorde det nødvendigt med licenser for lovlig pelshandel. Det var dog for sent. Licens eller ej, coureur des bois blev ved med at gå ud på egen hånd* i skoven og handlede uafhængigt med de indfødte samfund. Dette førte til øgenavne som “Runners of the Wood” fra englænderne og “Bush-Lopers” fra hollænderne.
* De var ikke altid alene. Indfødte rejseledsagere var afgørende, når de udforskede et nyt sted. Desuden havde både voyageurs og coureurs des bois forhold til og giftede sig med indfødte kvinder. Oprindeligt var kvinder et andet trækplaster ved pelshandel. Der var ikke mange af dem i Ny Frankrig før 1670’erne.
Mode
A Coureur de Bois af C.W. Jeffreys. Klik her for at se det fulde, originale billede. “Ruskindsfrakke og benklæder og iført en hue af vaskebjørnspels med halen på.”
Voyageurs og coureurs des bois bar for det meste lignende tøj. Deres modevalg adskilte sig i løbet af tiden, nemlig fordi coureurs des bois ikke længere var til stede, og handelsselskaberne tog over. I de kolde måneder bar de en stor frakke lavet af hjorte-, elg- eller karibuskind med et stort bælte om midten. Bælterne kunne være lavet af læder eller farverig uld. Efter de britiske handelskompagniernes fremkomst og ekspansion havde voyageurs mulighed for at bære tøj, der blev leveret af deres arbejdsgiver. En voyageur, der arbejdede for Hudson’s Bay Company, kunne f.eks. have valgt at bære en capot (eller capote) frakke med de traditionelle HBC-striber på. (Hvis de valgte at lave en selv, ville frakken have været i en farve efter eget valg). Capot-frakker var knælange, havde hætter og blev nogle gange kaldt tæppefrakker. Hvorfor? Oprindeligt blev de lavet af et tæppe, der blev syet og omdannet til en frakke eller kappe. Capotfrakker blev samlet af et skærf i midten, da knapper var sjældne. Disse tykke uldfrakker findes stadig i dag.
French Trapper in Winter. Ukendt kunstner.
Under den ville der have været en skjorte af linned eller grov bomuld og knælange bukser (bukser ville erstatte bukser for voyageurs i slutningen af det 18. århundrede). Der blev båret yderligere lag under, hvis temperaturen var meget lav. Disse mænd kan have båret veste eller vest, men nogle historikere hævder, at dette var ualmindeligt. Hvis de bar bukser, blev den nederste halvdel af deres ben om vinteren dækket af leggings af hjorteskind. Elgskinds- eller læderhandsker foret med kaninpels var almindelige, og vandtætte støvler var uundværlige. Om nødvendigt brugte de snesko. På hovedet bar de enten en pelshue eller en toque (en tætsiddende strikket hue). Røde tokakker optræder ofte på kunstværker, men andre farver som grå og blå blev også båret.
Uanset hvilken årstid de havde, havde de en musket med sig. De våben og redskaber, de bar på sig, ville også have varieret, men nogle af de mulige genstande var knive, økser, piber, en kop, en krydset taske/sæk, tobak og alkohol. I løbet af sommeren smed de de tungere lag. De ville have valgt leggings af stof og brugt mokkasiner i stedet for støvler. For at beskytte hovedet mod solen blev der nogle gange improviseret huer eller pandebånd af store lommetørklæder.
Calling the Moose af Cornelius Krieghoff (ca. 1868).
Reiseurs og coureur de bois’ beklædning var stærkt inspireret af de indfødte folkeslag. Voyageurs og coureur de bois klædte sig som dem på grund af deres job. Det var meget mere praktisk at klæde sig som en indfødt person end den gennemsnitlige velhavende New France-borger (og senere britiske koloniborgere), når man vandrede gennem skove og rejste lange distancer. For coureurs des bois var det især vigtigt, da de kunne bo i indianersamfund i årevis ad gangen.
Sjov kendsgerning: Indigenous/Voyageur-moden havde indflydelse på den nyfranske/britiske koloniale mode, når det gjaldt vintertøj. Capot-frakker var en populær måde at holde sig varm på, når man vovede sig ud i det fri.
Så hvorfor overlevede voyageurerne indtil 1870’erne, mens coureurs des bois forsvandt omkring 1715? Colbert fik stort set sit ønske opfyldt (selv om han ikke var i live til at opleve det, da han døde i 1683). At være voyageur blev et respektabelt erhverv. De tjente også en god løn. For seks måneders arbejde var deres indkomst ca. tre gange højere end en landmands årsindkomst. Som sådan blev tiltrækningen ved at blive fredløs med tiden mindre og mindre, og voyageurerne tog over, og selskaber som Northwest Company og HBC begyndte at hyre dem i stort omfang.
Modifikationer af bæverhatten. Selv om prisen på bæver havde sine op- og nedture i løbet af århundrederne, var det populært at bruge bæverpels til at lave hatte i ret lang tid, hvilket er grunden til handelens generelle lang levetid.
Overst på hvert modeindlæg på denne blog står der “mode var medvirkende til skabelsen af Canada”. Pelshandelen er grunden til, at jeg fremfører dette argument, og både voyageurs og coureur des bois tjener som gode eksempler på båndet mellem mode og Canadas historie. Ikke alene spillede deres arbejde en stor rolle i udformningen af landets fremtid, men det, de bar, afspejler også betydningen af det tværkulturelle samspil mellem oprindelige folk og europæere. Uden de oprindelige folk (både som handelspartnere og som hjælpere i industriens vækst) ville pelshandelen aldrig være kommet i gang. Det tværkulturelle samspil som følge af pelshandlen var helt afgørende for den økonomiske og geografiske udvikling af Canada.
Kilder
“Krønike – At løbe gennem skoven: The coureurs des bois.” Maison Saint-Gabriel Museum and Historic Site. Tilgået fra: http://www.maisonsaint-gabriel.qc.ca/en/musee/chr-08.php
“Frequently Asked Questions” – The Fur Trade at Lachine National Historic Site, Parks Canada. November 2012. Tilgået fra: http://www.pc.gc.ca/eng/lhn-nhs/qc/lachine/visit/faq.aspx
Gottfred, Angela, “What Voyageurs Wore : Voyageur Clothing from Head to Toe, 1774-1821” Northwest Journal. Tilgået fra: http://www.northwestjournal.ca/XVII1.htm
Gross, Konrad, “Coureurs-de-Bois, Voyageurs and Trappers: The Fur Trade and the Emergence of an Ignored Canadian Literary Tradition”. Canadian Literature 127, (1990): 76-91.
Podruchny, Carolyn, Making the Voyageur World: Travelers and Traders in the North American Fur Trade, University of Toronto Press, 2006.
Wien, Tom, “Coureurs Des Bois”. Den canadiske encyklopædi. Toronto: Historica Canada, februar 2006. Tilgået fra: http://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/coureurs-de-bois/