«AAARRRKKGGH»
Esta fue (a grandes rasgos – puede que me haya equivocado en la ortografía) la palabra que *Josh gritó cuando se utilizó un soplador de hojas fuera de nuestra oficina en una sesión el mes pasado. Al mismo tiempo, se puso las manos sobre las orejas y corrió hacia la esquina.
Josh odia los ruidos fuertes y se angustia mucho cuando ocurren a su alrededor. Es especialmente difícil para él cuando son repentinos.
Y Josh, por supuesto, no es inusual – hay muchos niños que son extremadamente sensibles a los ruidos fuertes. Muchos de los niños que veo clínicamente informan de cierta sensibilidad al ruido. A veces la sensibilidad al ruido está asociada a un trastorno sensorial más amplio (por ejemplo, el Trastorno del Espectro Autista), pero a veces son sólo niños sensibles al ruido sin ningún otro trastorno de fondo.
Debo añadir aquí, sin embargo, que ocasionalmente la sensibilidad al ruido puede deberse a un problema físico con sus oídos o audición (aparentemente a veces los niños con ojales luchan más a menudo con este problema, o aquellos que tienen una audición desigual) – y por lo que a menudo vale la pena consultar con un médico de cabecera para ver si este es el caso – sobre todo si ocurre de repente.
Una vez que se descarta una causa física, a veces querremos trabajar como profesionales para ayudar a los niños a adaptarse a los ruidos fuertes.
Para la mayoría de los niños, esto significa conseguir de forma muy gradual y amable que estén cerca de ruidos cada vez más fuertes sin que «escapen» (es decir, huyendo, poniéndose las manos en los oídos, necesitando usar auriculares) del ruido. Llamemos a esto «Entrenamiento en ruidos fuertes» – esto es algo que podría hacerse formalmente en sesiones de asesoramiento con los niños – (o a veces informalmente por el personal de la escuela dependiendo de la relación que tengan con el niño / su nivel de confianza para hacerlo)
1. El primer paso es dar a los niños información sobre los motivos por los que deben intentar acostumbrarse a los ruidos fuertes. Esto significa pedirles que piensen en lo que es importante para ellos y en cómo estas cosas pueden implicar ruido.
Esto es lo que le dije a Josh, por ejemplo, para ayudarle a entender por qué queríamos hacer un entrenamiento de ruido:
¡Creo que acostumbrarse al ruido es importante porque el mundo puede ser un lugar ruidoso! Veamos si podemos pensar en algunos lugares divertidos pero ruidosos…. (Por ejemplo, parques temáticos, tiendas, parques infantiles, etc.)
También la escuela es ruidosa. Si no vas a la escuela, entonces no aprendes y te pierdes.
Así que es importante aprender a acostumbrarse al ruido para poder aprender, hacer muchas cosas y divertirse. Vamos a entrenar su cerebro para que sepa que «el ruido fuerte es seguro».
Puede ser apropiado tener discusiones individuales, en clase o en grupo con los niños sobre qué situaciones y lugares son ruidosos, qué situaciones y lugares son tranquilos – y que los niños dibujen lo que ellos mismos haciendo una actividad feliz en ambos lugares.
2. Luego hay que trabajar con los niños en el entrenamiento para utilizar estrategias sobre cómo hacer frente a los ruidos fuertes.
Diferentes niños preferirán y se adaptarán a diferentes estrategias de afrontamiento, pero aquí hay algunas estrategias que los niños con los que he trabajado han utilizado:
Estrategias de distracción – «Juguemos a nuestro juego de imaginación/hagamos un poco de baile/leamos este libro cuando ocurra el ruido»
Estrategias de relajación de su cuerpo – «respiremos profundamente y hagamos que nuestros músculos se flexionen tan pronto como oigamos un ruido fuerte»
Frases de calma – Cuando oiga un ruido fuerte diré una de las siguientes: «El ruido no puede hacerme daño. El ruido es seguro.
Predicción (una forma de control) – Dar a un ruido anticipado una puntuación sobre 10 por lo fuerte que el niño cree que será, y luego esperar y darle una puntuación sobre 10 por lo fuerte que fue.
Pido a los niños que elijan una estrategia y la practiquen conmigo. A veces también les pido que escriban una lista de estrategias que pueden elegir cuando hay ruidos. Dado que a veces los ruidos son imprevisibles y hay que utilizar las estrategias muy rápidamente y sin previo aviso, hemos jugado a juegos para ayudar a los niños a estar preparados rápidamente («todo el mundo hace el flop» es un clip de youtube que he utilizado para que los niños se relajen rápidamente)
3. Debemos decir a los niños que nos gustaría que practicaran deliberadamente estar cerca de ruidos más fuertes durante un tiempo. (Importante: es esencial hacer esto sólo a un nivel seguro – por favor, nunca sople bocinas repentinamente fuertes en los oídos de los niños o toque algo a un nivel que cause algún dolor al niño.)
Por ejemplo, podría decir esto:
Vamos a practicar escuchar algún ruido más fuerte durante unos minutos juntos y hacer algo divertido mientras lo hacemos. De esta manera podemos entrenar a tu cerebro que «¡el ruido es seguro!». Qué estrategias de afrontamiento te gustaría utilizar mientras escuchamos el ruido.
Consejos adicionales para el entrenamiento del ruido
1. Para algunos niños con una sensibilidad al ruido bastante severa se necesita un tiempo para acostumbrarse a los ruidos fuertes – por ejemplo, en mi experiencia este tipo de entrenamiento por lo general tiene que ocurrir regularmente (cada día o cada dos días) durante al menos 8-10 días para ver el progreso.
2. Si está haciendo un entrenamiento regular de ruido – considere el uso de una tabla visual – a algunos niños les gusta ver cuándo y cuánto entrenamiento de ruido fuerte van a hacer.
3. Deje que los niños elijan el ruido fuerte. Las familias con las que he trabajado han utilizado la radio, las bocinas, las campanas, la música o los ruidos de la televisión.
4. El ruido debe proceder de una fuente externa – NO de los auriculares.
5. A menudo los niños lo hacen mejor si tienen una actividad divertida mientras el ruido está encendido.
6. Utilice el agradecimiento y la afirmación al final para sentarse a través del ruido, por ejemplo, «Wow, usted está consiguiendo tan bueno en la gestión del ruido en estos días»
Un último punto – no siempre es importante para todos los niños para hacer este tipo de entrenamiento de ruido fuerte. Para algunos niños, es más fácil evitar los ruidos fuertes hasta que sean mayores y puedan soportarlos mejor (de ahí que algunos niños lleven auriculares en los supermercados, etc.). Mi opinión es que esto es apropiado para algunas familias si simplemente tienen mucho que trabajar como padres/cuidadores y no interfiere significativamente con su vida regular.
Pero si quiere trabajar en este tema, seguir los pasos anteriores suele producir algunos resultados positivos.
Buena suerte con ello. Si quieres intentar esto pero quieres algo de apoyo, puede que te interese nuestro servicio de supervisión online de psicólogos infantiles para profesionales – ve a www.calmkidcentral.com/professionalsonly para más información.
*Espero que ya sepas que todos los ejemplos que uso en este blog tienen los nombres y detalles cambiados. *Josh es un niño inventado, una combinación de muchos niños con los que he trabajado durante años. El soplador de hojas, en cambio, es totalmente real. Me vuelve loco cada mañana 🙂