JAY COUNTY, Ind. (WANE) – A medida que aumenta el número de casos de COVID-19, las escuelas están luchando para permanecer abiertas debido a la propagación del virus.
Varios distritos escolares en Allen y los condados circundantes ya han comenzado la transición a la enseñanza virtual debido a la falta de personal o el gran número de estudiantes que entran en cuarentena. Sin embargo, en los últimos días se ha debatido entre los funcionarios de salud y los funcionarios escolares quién debe entrar en cuarentena.
En el condado de Jay, la escuela está trabajando con el departamento de salud para permanecer abierta. Una de las formas en que el distrito escolar está permaneciendo abierto es la exención de los requisitos de cuarentena para algunos de sus estudiantes.
«Estábamos observando que muchos estudiantes eran excluidos de la escuela como resultado de ser un contacto cercano», dijo el Superintendente de la Corporación Escolar de Jay, Jeremy Gulley. «Lo analizamos muy de cerca, pedimos a nuestro departamento de salud que se sentara con nuestras enfermeras y la administración de la escuela. El departamento de salud estuvo de acuerdo en que había muchos estudiantes que estaban siendo excluidos simplemente por ser un contacto cercano en la escuela y no había evidencia de que la transmisión estaba ocurriendo debido a ese contacto cercano en la escuela.»
Un contacto cercano es cualquiera que esté a menos de dos metros de una persona infectada durante más de 15 minutos.
Debido a esto a los estudiantes que son contactos cercanos a un estudiante o miembro del personal que ha sido diagnosticado con COVID en un entorno escolar en las escuelas Jay se les está permitiendo volver a la escuela, siempre que lleven una máscara en la escuela todo el día y los padres informen de cualquier cambio en la situación de sus estudiantes a la enfermera de la escuela.
Si un estudiante da positivo, se le excluye de la escuela.
«Cuando sopesamos la pérdida de educación, la pérdida de las cosas que los niños necesitan de la escuela, simplemente no había pruebas suficientes para sacar a esos niños», dijo Gulley.
La distinción, dice Gulley, es que estar en contacto cercano con alguien que ha dado positivo por el virus es diferente a alguien que está en contacto cercano fuera de la escuela. Continúa diciendo que la mayoría de los casos están ocurriendo fuera de la escuela en reuniones sociales.
Gulley dice que hay mejores precauciones en las escuelas que en la comunidad en general y debido a esas precauciones la evidencia muestra que no se está propagando en las escuelas. El Departamento de Salud del Condado de Jay está de acuerdo.
«El mejor lugar para que los niños aprendan es la escuela,» dijo el Administrador y Ambientalista del Departamento de Salud del Condado de Jay, Heath Butz. «Estamos analizando los datos. Estamos considerando el impacto social para los estudiantes, el impacto mental para los estudiantes, también estamos mirando la inseguridad alimentaria que puede resultar en ellos, no en la clase. Estamos mirando la salud y la seguridad».
Tanto Gulley como el Departamento de Salud del Condado de Jay se refirieron a los datos recogidos por varios distritos escolares de Indiana que encontraron que miles de estudiantes estaban siendo excluidos de la escuela por ser un contacto cercano mientras estaban en la escuela. Un porcentaje muy bajo se convirtió posteriormente en positivo con COVID-19.
Los funcionarios del Departamento de Salud del Condado de Jay se reúnen con los funcionarios de las escuelas cada semana y Butz dice que habla con algunos administradores de las escuelas diariamente. Trabajan con los datos y discuten los casos.
«Las escuelas están practicando diligentemente esas medidas, distancias sociales, uso de mascarillas, desinfección de manos. Están haciendo todas estas cosas y las están haciendo bien», dijo Butz. «Por eso no estamos viendo que se produzcan casos dentro de un entorno escolar cuando se trata de resultados positivos en esos contactos cercanos».
El Departamento de Salud de Indiana desplaza un mapa que asigna a cada condado un color basado en la media de las puntuaciones asignadas para el número de casos semanales por cada 100.000 y su tasa de positividad de siete días.
En el momento de publicar este artículo el condado de Jay era un condado naranja que limita el número de grupos que pueden reunirse. Butz dice que uno de los mayores problemas que está viendo el condado es que cuando una persona da positivo no responde a los rastreadores de contacto lo que está llevando a problemas de propagación en la comunidad.
«Creo que es importante que todos los estados de Indiana, incluyendo el condado de Jay que practiquemos esas medidas que el gobernador ha puesto en sus órdenes y que repite una y otra vez durante sus conferencias, distancia social, usar máscaras, quedarse en casa si estás enfermo, responder a la llamada cuando has sido positivo. Todas esas cosas se suman para reducir las cifras», dijo Butz.
Esta semana el distrito escolar también comenzó a retrasar dos horas el miércoles por la mañana para ayudar a los maestros a ponerse al día y ayudar a los estudiantes que participan en el aprendizaje desde casa.
Los funcionarios de salud y de la escuela dicen que están trabajando para mantener la escuela abierta, pero también están trabajando en planes si la escuela tiene que cerrar. Sin embargo, ambos dicen que tienen la esperanza de poder mantener las escuelas abiertas.