Qué es un otoscopio | Historia y uso
El otoscopio fue descrito por primera vez a mediados de 1300 por Guy De Chauliac en Francia. Se utilizaba para examinar los conductos nasales y auditivos. El diseño cambió en 1838 cuando Ignaz Gruber inventó un espéculo en forma de embudo, aunque sus hallazgos nunca se publicaron. En 1864, E. Seigle inventó en Alemania un otoscopio que utilizaba aire a presión y que se denominó otoscopio neumático. Otoscopia es el término que utilizan los médicos para mirar dentro de nuestros oídos utilizando el otoscopio actual. Se utiliza para las revisiones rutinarias o para comprobar si hay alguna enfermedad cuando un paciente se queja de dolor de oído. Se coloca un espéculo cónico desechable en el extremo del otoscopio. Se tira de la oreja para alinear el canal auditivo y se introduce el espéculo en el oído. A continuación, se puede manipular para ver muchos ángulos del oído interno. También se utilizan con frecuencia para examinar la nariz, por lo que no es necesario un aparato aparte. Con el espéculo retirado, también puede utilizarse para examinar la parte superior de la garganta.
Un otoscopio consta de un cabezal y un mango. Tiene una lupa de menor potencia y una luz. El espéculo desechable se coloca en el extremo. Al examinar el oído del paciente, el médico debe estabilizar primero el otoscopio para evitar que se introduzca demasiado en el oído y dañe el tímpano. Los otoscopios neumáticos empujan el espéculo dentro del oído para examinar el tímpano. Algunos modelos se montan en la pared con cables flexibles, mientras que otros son portátiles y funcionan con pilas y suelen venir con una base para poder recargarlos fácilmente. Ahora también vienen en varios colores y pueden encontrarse vendidos en conjuntos con oftalmoscopios.
Los oftalmoscopios asisten a los profesionales médicos ayudándoles a ver el interior del fondo del ojo. Puede realizarse como parte de un examen médico rutinario, pero se hace de forma rutinaria como parte de un examen ocular. Durante estos exámenes se determina la salud de la retina y del humor vítreo. Puede utilizarse para detectar desprendimientos de retina o enfermedades oculares como el glaucoma. Cuando los pacientes se quejan de dolores de cabeza, un examen oftalmoscópico puede encontrar discos ópticos hinchados. Esto podría ser un signo de un aumento de la presión intracraneal que podría indicar condiciones como un tumor cerebral o hipertensión intracraneal. En los pacientes diabéticos, los exámenes oftalmoscópicos deben realizarse cada 6-12 meses. Los médicos buscan la retinopatía diabética, que puede provocar la pérdida de visión si no se trata a tiempo.
Hay dos tipos de oftalmoscopia: directa e indirecta. Las imágenes de la oftalmoscopia directa se amplían 15 veces y no se invierten. Las imágenes de la oftalmoscopia indirecta se invierten a sólo 2-5 veces el aumento.
A veces, cuando se visita a un oftalmólogo, se dilatan las pupilas. Se colocan gotas midriáticas en los ojos, que dilatan las pupilas y permiten al médico visualizar fácilmente el fondo del ojo, que sin las gotas puede contraerse. Las nuevas tecnologías están cambiando esta práctica. La oftalmoscopia por láser de barrido está permitiendo realizar mejores exámenes sin la incomodidad del proceso de dilatación.
No se sabe con certeza quién inventó el oftalmoscopio, pero se puede atribuir cierto mérito a Charles Babbage en 1847. Hermann von Helmholtz contribuyó a que el oftalmoscopio fuera reconocido como una herramienta útil en 1851.