Empecé a sospechar que el dolor que sentía a menudo en el pecho estaba relacionado con el timo el último par de años. Me había sometido a un examen cardíaco para descartar eso lo mejor posible, y en su mayor parte, había obtenido un certificado de buena salud, a pesar de todas mis arritmias cardíacas. Personalmente, me pareció que todos mis problemas cardíacos eran realmente problemas de TH, más que una verdadera patología cardíaca. El dolor en el pecho se sentía como una roca, o una masa, justo debajo de mi esternón, y se exacerbaba realmente durante los brotes. Los brotes empeoraban los problemas cardíacos y, ciertamente, tenía la sensación de estar sufriendo un ataque al corazón durante estos brotes, por lo que es fácil entender por qué todo el mundo, incluido yo, pensaba que este dolor podría estar relacionado con el corazón. Pero a medida que los brotes principales disminuían lentamente a finales del cuarto año y en el quinto año, se hizo evidente que este dolor aumentaba y disminuía debido a otras causas también. En particular, el yodo y la T3 podían empeorar este dolor, y el estrógeno tópico que estaba tomando hacía lo mismo. En un momento dado, intenté aumentar la dosis de estrógeno tópico sólo un poco, y esto realmente exacerbó esta sensación de «piedra en el pecho», hasta el punto de que fui a urgencias. Era tan doloroso a veces que era difícil dormir, o, simplemente me despertaba si estaba durmiendo.
Sentí que obtuve más confirmación de que este «dolor en el pecho» estaba relacionado con el timo una vez que sufrí mi ataque de tiroiditis subaguda inducida por yodo. Ahora, como mi glándula de tiroides creció y disminuyó con la hinchazón y el dolor, así, también, hizo esta «roca en mi pecho-dolor». Junto con este dolor en el pecho había un dolor adicional y malestar alrededor de esa zona, que es difícil de describir. Pero, en última instancia, empecé a describirlo como «dolor de inflamación», que se extendía a mis pulmones, y desarrollé una tos crónica cuando la tenía. El buprofeno me ayudó a disminuir este «dolor de pecho e inflamación y tos» junto con la hinchazón y el dolor de mi glándula tiroides. Se hizo muy obvio para mí lo interrelacionados que estaban mi tiroides y mi glándula del timo en esta patología que estaba experimentando con ellos.
Hay una asociación conocida entre la enfermedad de Grave (hipertiroidismo) y el agrandamiento del timo y los problemas tímicos. La glándula del timo es central en la inmunidad y la autoinmunidad. La transformación tímica en pacientes con hipertiroidismo de Grave no se entiende completamente, pero se presume que los procesos autoinmunes subyacentes a la enfermedad de Grave desempeñan un papel. Las investigaciones también han demostrado que existe una expresión de genes relacionados con el tiroides en la glándula del timo y que el timo humano normal muestra una marcada inmunorreactividad para el NIS (simportador de sodio y yodo), el TSH-R (receptor de TSH) y los antígenos Tg (tiroglobulina) y TPO (peroxidasa tiroidea). La mieloperoxidasa, una peroxidasa con homología de secuencia similar a la peroxidasa tiroidea, se expresa abundantemente en los glóbulos blancos neutrófilos, y me pregunté si incluso estas células, y los tejidos/organos donde más se acumulaban (como la glándula del timo, y ahora, mi glándula tiroidea), estaban de alguna manera bajo ataque. Es un pensamiento interesante.
Más significativamente, sospeché fuertemente que tenía alguna forma de Miastenia Gravis, exacerbada por el aumento de los niveles de T3 o un «hipertiroidismo relativo». Como mis síntomas han seguido progresando con el tiempo, y son esencialmente clásicos para la MG, este parecía el diagnóstico subyacente más probable. Por otro lado, se hizo cada vez más claro hacia el final del quinto año, que tanto mi glándula tiroides como mi timo eran altamente reactivos a casi todo lo que ingería, así como a las hormonas tópicas. Ambas glándulas comenzaron con una sensación de «ardor», además del dolor, y que se extendió a mis pulmones. Y cuando empezaron estos síntomas, también empezaron todos los síntomas sistémicos de un «brote», especialmente la taquicardia, la ansiedad, los síntomas del SNC y la sudoración de los pies. Empecé a sospechar de algo como el síndrome de activación de los mastocitos o la hipersensibilidad extrema a la IgG4. Sufrí otro brote importante hacia el final del quinto año, y fue entonces cuando estos síntomas se desarrollaron en serio. El problema era que, aunque tenía fuertes dolores en la tiroides y en el timo, no había ninguna inflamación evidente en ninguno de los dos. Cada vez era más difícil convencer a los médicos de que tenía un verdadero problema de tiroides (por no hablar del timo) sin una inflamación o bocio evidentes y con valores séricos normales. Nunca pensé que diría esto, pero creo que la tiroidectomía y la timectomía son algo que debería considerar; se ha hecho evidente que son una fuente importante de estimulación antigénica. Estoy perdiendo peso por no poder comer, y el dolor en ambas glándulas y en el pecho es tremendo, a pesar de que ya he vuelto a tomar la medicación con hormonas tiroideas. También me pregunto sobre la neoplasia (cáncer) en este caso. Las células y los tejidos que no son capaces de tomar o utilizar el yodo son más susceptibles a los cambios neoplásicos y al cáncer en general.
Como he dicho, la glándula del timo es central para la inmunidad y la autoinmunidad, y hay una asociación conocida entre la enfermedad de Grave (hipertiroidismo) y el agrandamiento del timo y los problemas tímicos. También existe una asociación bien conocida entre la glándula del timo y la miastenia grave, que es una enfermedad relacionada con la acetilcolina (un neurotransmisor). La timectomía, la extirpación quirúrgica de la glándula del timo (que a menudo es anormal en individuos con miastenia gravis), reduce los síntomas en algunos individuos sin timoma (masa benigna en la glándula del timo) y parece «curar» a algunas personas de sus síntomas; no a todas las personas, pero lo suficiente como para que se considere que vale la pena intentarlo en algunos pacientes. Sospecho que hay una fuerte relación entre la enfermedad de la tiroides y la enfermedad relacionada con la acetilcolina, aunque los detalles de eso no se conocen todavía.
Discuto más sobre por qué creo que los problemas relacionados con la acetilcolina están jugando un papel en mis síntomas en Acetilcolina (ACh) – Daño relacionado y actualización: junio de 2015. Un buen documento que describe las pruebas clínicas actuales que existen para los subconjuntos típicos, así como menos conocidos de la miastenia gravis es Autoanticuerpos musculares en la miastenia gravis – más allá del diagnóstico Dado el cambio de etiquetado de advertencia de caja negra de la FDA de febrero de 2011 que en realidad establece que «Las fluoroquinolonas tienen actividad de bloqueo neuromuscular y pueden exacerbar la debilidad muscular en personas con miastenia gravis», creo que cada víctima de FQ con debilidad muscular severa debe ser probado para estos, en particular, los subconjuntos menos conocidos.
Aunque sospecho que el dolor y los síntomas que sentía en el pecho se debían a problemas con el timo, existe otra posibilidad. Como mencioné aquí, algunas personas tienen algo llamado «Tejido Tiroideo Accesorio» o «Tejido Tiroideo Ectópico». Esto es cuando partes del tejido tiroideo pueden estar ubicadas en cualquier lugar desde la base de la lengua, pasando por la ubicación normal de la glándula tiroides en la base del cuello, y continuando hacia la glándula del timo. Debido a la localización de mis síntomas, esto podría ser otra consideración en mi caso. No estoy seguro, pero supongo que una buena ecografía, o mejor aún, una resonancia magnética/tomografía computarizada de toda la zona podría ayudar a descartar esto. En mi caso, me hicieron una resonancia magnética de mi pecho durante mi visita a la sala de emergencias para descartar una embolia pulmonar como otra causa de mi dolor «roca en el pecho». En ese momento, no había ningún timoma (tumor benigno del timo) y no se vio ni se mencionó en el informe ningún tejido ectópico de la tiroides en esa zona en particular (aunque quizá no se vieran pequeños adenomas ectópicos de la tiroides; no estoy seguro de la sensibilidad de la resonancia para detectarlos). Debido a que nunca he tenido ninguna inflamación obvia, nunca pude conseguir una ecografía de la tiroides a través de mis médicos, y nunca he tenido una resonancia magnética / TAC de la zona faríngea / lingual (y cualquier otra prueba con contraste yodado estaría fuera para mí). No sé si éstas mostrarían algo, pero la «zona lingual profunda», o la zona de la «base de mi lengua», al igual que con la zona del timo ciertamente es sintomática en conjunto con mis síntomas tiroideos (posible tiroides lingual). (Curiosamente, el «dolor faringolaríngeo» es también un efecto secundario conocido de los TKI, del que hablo aquí).
Hay muchas buenas fotos del timo y su ubicación en internet. Aquí hay dos de ellas:
El timo difiere estructuralmente de otros órganos linfoides en que no tiene vasos linfáticos que drenen en él. No es un filtro como los ganglios linfáticos, que están situados de forma que los microorganismos y otros antígenos están expuestos a sus células. Los linfocitos tímicos están aislados del resto del cuerpo por una capa continua de células epiteliales (de recubrimiento) que rodean completamente el órgano. Sin embargo, existe un drenaje linfático desde el timo, con canales que drenan hacia los ganglios linfáticos paraesternales, traqueobronquiales y braquiocefálicos.