Cichorium es un género de plantas de la tribu del diente de león dentro de la familia del girasol. El género incluye dos especies cultivadas conocidas comúnmente como achicoria o escarola, además de varias especies silvestres.
| Cichorium | |
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| Escarola silvestre (Cichorium pumilum) | |
Clasificación científica  |
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| Reino: | Plantae |
| Clado: | Traqueófitos |
| Clado: | Angiospermas |
| Clado: | Eudicotas |
| Clado: | Asterales |
| Orden: | Asterales |
| Familia: | Asteraceae |
| Subfamilia: | Cichorioideae |
| Tribu: | Cichorieae |
| Género: | Cichorium L. |
| Especie tipo | |
| Cichorium intybus | |
| Sinónimos | |
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La achicoria común (Cichorium intybus) es una hierba perenne arbustiva con flores azules o lavanda (o, raramente, blancas o rosas). Crece como planta silvestre en los bordes de los caminos en su Europa natal, y en Norteamérica, donde se ha naturalizado. Se cultiva por sus hojas, cuando se conoce como achicoria de hoja, escarola, achicoria, escarola belga, escarola francesa o witloof. Otras variedades se cultivan por sus raíces, que se utilizan como sustituto del café, similar al café de diente de león.
La escarola verdadera (Cichorium endivia) es una especie que se cultiva y se utiliza como verde para ensaladas. Tiene un sabor ligeramente amargo y se le atribuyen propiedades herbáceas. La escarola rizada y la escarola de hoja ancha son verdaderas endibias.
El Cichorium es utilizado como planta alimenticia por las larvas de algunas especies de lepidópteros, incluyendo el carácter setaceo hebreo, la polilla del nabo y la polilla de la hierba Diasemia reticularis.
Especies
- Cichorium alatum Hochst. & Steud. – Europa, Península Arábiga, zonas más secas de África desde Argelia hasta Namibia
- Cichorium bottae Deflers – Arabia Saudí, Yemen
- Cichorium callosum Pomel – Norte de África
- Cichorium calvum Sch.Bip. ex Asch. – Egipto, Etiopía, Palestina, Israel, Jordania
- Cichorium dubium E.H.L.Krause – Europa
- Cichorium endivia L. – Mediterráneo
- Cichorium hybridum Halácsy – Grecia
- Cichorium intybus L. – probablemente Europa; ahora es una invasora muy extendida
- Cichorium pumilum Jacq. – Mediterráneo
- Cichorium spinosum L. – Mediterráneo
Anteriormente se incluyen varias especies que ahora se consideran más adecuadas para otros géneros: Aposeris, Arnoseris, Geigeria, Rhagadiolus y Tolpis.