Angela Ahrendts, der for nylig blev udnævnt til en af verdens mest magtfulde kvinder, påvirker detailhandelsverdenen gennem sin rolle hos Apple. Vi er beærede over at kunne byde hende velkommen til 2018 Global Leadership Summit-fakultetet.
Ahrendts har måske ikke taget en typisk vej ind i den teknologiske verden, men hun er hurtigt blevet en af de vigtigste og bedst betalte ledere hos Apple.
Hun kom til Apple i 2014 som chef for detailhandel og besatte dermed en stilling, der havde været ledig i mere end et år. På det tidspunkt var tech-verdenen overrasket. Ahrendts havde ikke en baggrund inden for tech og havde tidligere været sin egen chef; hun kom til Apple fra det britiske modehus Burberry, hvor hun var CEO i otte år.
Her er hvordan hun steg fra sit oprindelsessted i en lille by uden for Indianapolis til at blive leder i en af de mest værdifulde virksomheder i verden…
1) Ahrendts voksede op i New Palestine, Indiana. Hun var et af seks børn i sin familie og var cheerleader i gymnasiet, spillede tennis og volleyball og dyrkede også gymnastik. Ahrendts’ atletiske evner kan til dels skyldes hendes højde – hun er lige under 1,80 meter høj.
2) Som barn syede hun sit eget tøj og drømte om at komme ind i modebranchen. “Det var altid mode. Hvis du læser min high school-årbog, var jeg den, der som 16-årig vidste præcis, hvad jeg ville lave,” fortalte hun til The Guardian.
3) Ahrendts gik på Ball State University i Indiana. Dagen efter sin afsluttende eksamen flyttede hun til New York City med en enkeltbillet.
4) Hun fik sin start i salgsbranchen og arbejdede for et herretøjsfirma. Derefter gik hun over til merchandising hos bh-producenten Warnaco, og i slutningen af 80’erne var hun præsident for Donna Karan International i seks år.
5) I midten af 90’erne arbejdede Ahrendts hos Henri Bendel og fik til opgave at udvide antallet af butikker. Ahrendts’ opgave var at åbne Bendel-butikker på 50 nye markeder, men virksomhedens bestyrelse aflyste i sidste ende projektet.
6) I 1998 kom hun til Liz Claiborne. Hun tilbragte otte år der og arbejdede sig til sidst op til executive vice president.
7) Ahrendts blev administrerende direktør for Burberry i 2006 og gik straks i gang med at revitalisere virksomheden. Hendes første opgave var at lukke 35 produktkategorier, hvoraf mange havde Burberrys berømte ternede mønster. Virksomhedens mærke var blevet overlicenseret gennem årene, hvilket havde udvandet dets værdi.
8) I løbet af sin tid hos Burberry pressede hun virksomheden til at indføre nye teknologier. Under hendes ledelse tog Burberry e-handel til sig og opdaterede deres teknologi i butikkerne. Ahrendts lancerede også nye produktlinjer, og virksomhedens detailaktiviteter blev udvidet til nye markeder.
9) Ahrendts flyttede sin familie til Det Forenede Kongerige, da hun kom til Burberry. I stedet for at bo i et byhus i London valgte familien en 12.000 kvadratmeter stor herregård i forstæderne, komplet med tennisbane og indendørs pool.
10) Ahrendts mødte sin mand, Gregg Couch, i folkeskolen; de har nu været sammen i 40 år. Parret havde et 17-årigt langdistanceforhold, mens hun boede på Manhattan og arbejdede 80 timer om ugen. Couch flyttede til sidst til New York, og han og Ahrendts blev gift i 30’erne. Couch startede sin egen entreprenørvirksomhed efter at være flyttet til New York, men han opgav den, da Ahrendts overtog posten som administrerende direktør for Burberry, og blev hjemmegående far.
11) Ahrendts har tre børn. Hendes søn, Jennings, er en håbefuld musiker. Hendes to andre børn er døtre, Sommer og Angelina. Familien er vigtig for Ahrendts. Hun afviste engang en invitation til Oscar-uddelingen for at tilbringe mere tid derhjemme.
12) Hun vågner kl. 4.35 hver morgen, men bruger ikke vækkeur.
13) I 2014 blev Ahrendts udnævnt til æresdame Commander of the British Empire. Hun modtog ærestitlen DBE for sit bidrag til britisk erhvervsliv. I hendes tid hos Burberry blev virksomhedens aktiekurs mere end tredoblet.
14) I april 2014 blev hun executive vice president of retail hos Apple. Techgiganten gav hende til opgave at forny sine butikker og forbedre medarbejdernes moral. Hun fik også til opgave at få købsprocessen i forretningerne til at føles mere som en luksusoplevelse og forbedre den måde, hvorpå de digitale og fysiske indkøbsoplevelser blev smeltet sammen.
15) Ahrendts var en fan af Apple, allerede før hun kom til virksomheden. “Hvis jeg ser på nogen virksomhed som et forbillede, er det Apple,” fortalte hun Wall Street Journal, mens hun stadig var Burberrys CEO. “De er et genialt designfirma, der arbejder på at skabe en livsstil, og det er den måde, jeg ser os på.”
(Denne artikel blev oprindeligt bragt her.)
Angela Ahrendts er ansvarlig for strategi, ejendoms & udvikling og drift af Apples fysiske butikker, onlinebutik og kontaktcentre. Siden hun kom til Apple i 2014, har hun integreret Apples fysiske og digitale detailforretninger for at skabe en problemfri oplevelse for mere end en milliard besøgende om året med det formål at uddanne, inspirere, underholde og berige fællesskaber. Før Apple var Ahrendts CEO for Burberry, hvor hun ledede virksomheden gennem en periode med enestående global vækst.