Darla B. skriver: Jeg er ikke sikker på, at det er en god idé, at jeg ikke kan finde en anden, men det er en god idé, at jeg ikke kan finde en anden. Er der nogen historie eller særlig betydning bag dette?
Dette er et spørgsmål om heraldik, intet andet. I Europa, efter middelalderen, når en ny monark blev indsat, var hans hoved eller buste vendt i modsat retning af den foregående monark. Jeg gætter på, at det gjorde det mere tydeligt, at en ny monark regerede, især når der var familiemæssige ligheder. At skifte retning på mønterne var en sikker måde at få folk til at lægge mærke til ændringen på. Denne langvarige engelske tradition blev brudt i det 20. århundrede. Kong George V, Edward VIII (abdiceret) og George VI vendte alle til venstre. Da dronning Elizabeth II blev kronet, blev traditionen genoptaget. Hendes buste vender mod højre.
Og selv om USA ikke er et “royalistisk” land, har vi bragt nogle europæiske traditioner med os til amerikansk møntvæsen. Lige fra begyndelsen af den amerikanske møntudmøntning i 1793 var det skiftende hoveddesign løst fremherskende, selv om portrætterne på mønterne var af en allegorisk Liberty i stedet for en faktisk person. Møntarbejderne her var meget opmærksomme på møntningspraksis i andre lande. Indtil det 20. århundrede blev møntmøntens mønster med at vende buster om, når møntdesignet ændrede sig, stort set overholdt. F.eks. viser mønter af typen “Draped Bust” fra 1796-1797 en buster af Liberty, der vender mod højre. Da designet blev erstattet af en mønt af typen Capped Bust i 1809, vendte den nye buste mod venstre.
Lincoln cent var den første amerikanske mønt i almindelig udstedelse, som viste en præsident. Den erstattede den “indiske” cent, en allegorisk figur af Liberty, der vendte mod venstre. For at følge “traditionen” vender Lincolns hoved mod højre. Den omvendte placering af busten gælder også på de andre mønter fra begyndelsen af det 20. århundrede. Den bevingede Liberty dime med busten til venstre erstattede Barber dime med Liberty til højre. Traditionen brydes her, da Roosevelt dime også vender mod venstre.
Barber quarter-mønten med busten mod højre blev erstattet af Standing Liberty-designet, men da Washington er placeret på quarter-mønten i 1932, vender busten mod venstre. Efter at Barber-designet blev kasseret i 1916, var der ingen buster på halvdollars indtil Franklin halvdelen i 1948, og denne buste vendte mod højre. Da J.F. Kennedys buste erstattede Franklins i 1964, fulgte den traditionen, og hans buste vender mod venstre.
Der kan være en heraldisk betydning, hvorfor møntdesignere beslutter sig for at “bryde” med traditionen. Retningen af ansigter, arrangementet af skjolde, brugen af allegoriske figurer og arkitektoniske indretninger har alle en betydning og er en kortfattet måde at kommunikere en idé eller en følelse på en mønt eller medalje.
Der er ingen lov, der kræver dette, men blot tradition. Bemærk, at traditionen blev brudt med Morgan-dollaren (til venstre) og efterfølgeren, Peace-dollaren (også til venstre) og denne efterfølger Eisenhower-dollaren (til venstre) og derefter genoprettet på SBA-dollaren (til højre).
For at lære mere om symbolik på mønter og medaljer skal du starte med studiet af heraldik. Du kan få flere oplysninger på dit offentlige bibliotek eller på siden Numismatic Links på dette websted. En god og billig bog om emnet er genoptrykket af Stanley Paul & Co.’s bog, der først blev udgivet i 1915. Udgaven fra 1994 kan fås i paperback under navnet Concise Encyclopedia of Heraldry af Guy Cadogan Rothery, udgivet af Senate, London.
Se: The Heraldic Eagle: The Story Behind The Bird