Brandskader er en af de mest almindelige skader og rammer op mod 200.000 australiere hvert år. Forbrændinger opstår, når hudceller beskadiges ved at blive udsat for en flamme (flammeforbrændinger), en varm væske (skoldning), en varm genstand (kontaktforbrændinger), ultraviolet eller infrarød stråling (solskoldning), elektricitet eller kemikalier.
Børn er særligt sårbare, ikke kun på grund af deres naturlige nysgerrighed, men også fordi deres hud er tyndere, hvilket kan resultere i mere alvorlige forbrændinger ved lavere temperaturer.
Brandskader klassificeres efter størrelse, der normalt udtrykkes som en procentdel af kroppens samlede overfladeareal, samt efter sværhedsgrad, der bestemmes af antallet af berørte hudlag:
-
Førstegrads- eller overfladiske forbrændinger forårsager normalt lokal rødme og hævelse og kun mindre blærer
-
Tidstegrads- eller delvist tykkelsesforbrændinger fremstår typisk fugtigt røde med store intakte eller ødelagte blærer
-
Tredjegrads- eller fuldtykkelsesforbrændinger har normalt et tørt, forkullet eller hvidligt udseende.
For alle forbrændinger bør den første overvejelse være at fjerne offeret, redningsmanden og omkringstående personer fra alle farer, herunder flammer, varme væsker eller strømførende elektricitet.
Stop forbrændingsprocessen så hurtigt som muligt – dette omfatter slukning af flammer og fjernelse af varmt eller gennemblødt tøj, hvis det ikke sidder fast på huden.
Køling af forbrændingen med koldt rindende vand i 20 til 25 minutter fjerner effektivt varmen, forhindrer yderligere progression af forbrændingen og lindrer smerten. Selv om afkøling bør påbegyndes så hurtigt som muligt, forbliver den effektiv i op til tre timer efter den første skade.
En nylig undersøgelse viste, at vandkøling reducerede hævelse og forbedrede sårheling ved mindre forbrændinger, der almindeligvis forekommer i hjemmet eller på arbejdspladsen. For alvorlige forbrændinger reducerede vandkøling behovet for at blive indlagt på intensivafdelingen eller gennemgå en sårreparerende operation.
Men når det drejer sig om at køle en forbrænding, er mere ikke mere. Det er faktisk skadeligt at bruge is eller isvand, fordi ekstrem kulde forårsager en indsnævring af blodkarrene og dermed forværrer skaden.
Sådan kan overdreven afkøling forårsage et farligt fald i kropstemperaturen.
På grund af dette bør afkøling begrænses til 20 til 25 minutter, og kun det berørte område bør afkøles. Pas på, at kropstemperaturen ikke falder, især hos børn, som har mindre kropsmasse og derfor lettere mister varme.
Når afkølingen er påbegyndt, skal eventuelle smykker fjernes, da forbrændinger ofte fører til lokal hævelse. Stramtsiddende ringe, ure eller armbånd kan begrænse blodgennemstrømningen til det forbrændte lem eller de forbrændte fingre, hvilket kan forårsage yderligere vævsskader.
Når forbrændingen er blevet afkølet, skal såret dækkes med en steril, ikke-klæbende forbinding eller plastfolie (dette bør dog aldrig bruges i ansigtet for at undgå kvælningsulykker). Alle forbindinger skal anbringes løst for at undgå at begrænse blodgennemstrømningen.
Rør ikke ved det skadede område, bræk ikke blærer, og påfør ikke lotioner, salver eller cremer på forbrændinger, medmindre en sundhedsperson har instrueret dig om det.
Der er kun lidt dokumentation til støtte for brugen af hjemmemidler som påføring af smør, olie, te, tandpasta, mel, løg, eukalyptus, lavendel eller tea tree oil. Mange af disse behandlinger har rødder i folklore, og deres anvendelse er ikke understøttet af evidens. Nogle af disse behandlinger kan være skadelige, da de hindrer en hurtig vurdering hos en læge.
Søg lægehjælp ved: kemiske eller elektriske forbrændinger, forbrændinger hos ældre eller børn, dybe forbrændinger, forbrændinger, der er større end en 20 cent-mønt, eller forbrændinger, der påvirker luftvejene, ansigtet, hænder, større led, fødder og kønsorganer.
Smerter fra overfladiske forbrændinger behandles bedst med enkle smertestillende midler som f.eks. paracetamol. Husk, at alvorlige forbrændinger måske ikke er smertefulde, da nerveenderne i huden kan være fuldstændig ødelagt.
Som med alle skader er forebyggelse den bedste kur den bedste kur. Gør dit hjem og din arbejdsplads mere sikker ved at identificere og fjerne risici for forbrændinger, og lær førstehjælp.