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La serie de IFC concluyó recientemente su octava y última temporada.
No hace falta ser un genio de la conexión de puntos para entender por qué la música fue un componente crucial de «Portlandia», que recientemente concluyó su octava y última temporada. La ciudad anfitriona es una ciudad rockera, pero más que eso, Fred Armisen y Carrie Brownstein llegaron a la edad adulta en la escena punk, aunque ese fue el reclamo inicial de la fama de ella y la identidad secreta de él. Incorporaron tantas canciones originales a la serie de IFC que se podría afirmar que superó a «Crazy Ex-Girlfriend» como una gran serie semanal de comedia musical.
En honor a las ocho temporadas, Variety pidió a Brownstein (también de la fama de Sleater-Kinney) y a Armisen que opinaran con cuatro temas destacados cada uno de la importante biblioteca de melodías originales de su programa. Algunos de los temas elegidos por el dúo son de estrellas invitadas famosas del mundo de la música (Henry Rollins, K.D. Lang) o de compañeros de reparto (como Kyle McLachlan), y en algunos casos, Armisen eligió canciones escritas principalmente por el otro compañero. Sus elecciones:
«Mayor’s Song for Portland» (2011) con Kyle McLachlan
BROWNSTEIN: El ritmo final de ese sketch envolvente era que el alcalde cantara una canción de amor a la ciudad. Teníamos la música. No teníamos la letra. Y muchas de las cosas que hacemos en la serie, especialmente al principio -y eso fue en la segunda temporada- son improvisadas. Kyle escuchó la canción antes de rodar y escribió una letra muy tonta que evocaba una especie de personaje de Tom Jones. Fue muy extraño y surrealista. Estaba nervioso. Se lo tomó en serio, lo cual me encanta. Kyle siempre disfruta de la oportunidad de demostrar, creo, su amplitud como improvisador, y también tiene excentricidades que creo que, obviamente, fueron explotadas desde el principio y fomentadas por David Lynch, pero que realmente forman parte de él. Es muy sofisticado, pero también tiene algo de tonto. Esa canción encarna de alguna manera estas cualidades aparentemente dispares en Kyle: esta suavidad, pero también una torpeza, o una falta de habilidad, supongo. Así que definitivamente tiene vida propia, como, creo, cualquier cosa que haga Kyle McLachlan que hable de su singularidad.
«Animal Parade» (2013) con Matt Berry
ARMISEN: Squiggleman era un personaje (interpretado por Berry) que era un popular cantante de música infantil. Cuando nuestros personajes, Brendan y Michelle intentaron hacer una música más desafiante, los niños del público no estaban interesados. «Animal Parade» parecía una representación perfecta -y espero que exacta- de ese género. La letra trata de un desfile o de animales y de los sonidos que hacen, pero de repente se trataba de un camión volquete.
«I Refuse» (2018) con Henry Rollins, Krist Novoselic y Brendan Canty
BROWNSTEIN: Era innegable la emoción que sentíamos todos -elenco, equipo, guionistas- por poder reunir un grupo, Riot Spray, formado por Krist de Nirvana, Brendan de Fugazi y Henry Rollins de Black Flag y muchas otras cosas. Eso era tan único en el mundo de «Portlandia», que eso podía cuajar en el contexto de una comedia. Fred escribió esa canción y era perfecta en cuanto a la época de la música que intentábamos representar. Fred y yo venimos de bandas punk e indie y ciertamente consideramos ese género como muy formativo para ambos. Esa canción y ese sketch trataban sobre la exploración de, por ejemplo, ¿cómo envejece la indignación? ¿Cómo conciliamos eso con el deseo de vivir cómodamente? Cuando éramos jóvenes creíamos en esto, que era una especie de anticorporativo, anticapitalista, y luego quisimos cuidar de nosotros mismos y de nuestra familia y de nuestra ciudad y de nuestro país, así que a veces eso significa comprometerse y ser abierto en lugar de ser cerrado. Y un personaje como Spyke, al que interpreta Fred, es el último en lidiar con esas cosas, así que ve a sus amigos como traidores.
«She’s Making Jewelry Now» (2015)
ARMISEN: Era una declaración que escuchábamos mucho por entonces. Carrie la escribió y la hicimos en vivo unas cuantas veces, lo que realmente disfruté.
«Two Bananas» (2014) con Maya Rudolph y Tuck &Patti
BROWNSTEIN: Eso realmente abarca lo absurdo de nuestro espectáculo al que siempre tratábamos de llegar. Es una idea tan ridícula, desde el punto de vista lírico: meter con calzador una metáfora para que sea viable. Esta idea de que, de alguna manera, dos plátanos son similares a un hombre y una mujer, y que así es como funciona el romance y el fuego se mantiene encendido, es un concepto realmente tenue. Pero es cantado con tanta sinceridad por Maya Rudolph y Tuck &Patti y luego Fred y yo.
«Going Home» (2014)
ARMISEN: De un sketch llamado «The Best Part is Going Home». Somos nosotros saliendo a ver a una banda y experimentando todas las cosas de una noche que la hacen un poco agotadora -estar en diferentes filas, ser empujados, tener que quedarse para múltiples bises-. Esta dulce voz llega cuando empezamos la mejor parte de la noche: volver a casa.
«¿Y los hombres?» (2016)
BROWNSTEIN: «¿Qué pasa con los hombres?» es una canción que sigue volviendo a la conversación. Es un vídeo que la gente se envía cuando sale algo en las noticias que recuerda la desesperada situación del hombre blanco heterosexual. Debido a la naturaleza de «Portlandia», nos interesa la taxonomía, así que incluso con la sátira, sigue siendo una explicación de quiénes son estos personajes y no una acusación contra ellos. En lugar de señalar con el dedo y decir «Es ridículo que te sientas así», al emparejarlo con un himno, estamos diciendo, vale, puede que no estemos de acuerdo con el movimiento por los derechos de los hombres, pero es interesante explorar las razones que hay detrás de algo y hacerlo de forma que se trate de ganar comprensión y entendimiento. Y cuando llegas al resultado de tu exploración, puede que sigas estando en un lugar de desacuerdo, pero eso no significa que no valga la pena tratar de entender las motivaciones de la gente.
«Down to the River to Pray» (2014) con k.d lang
ARMISEN: Aunque esta canción cantada por k.d. lang en una carretera rural es la última escena de la cuarta temporada, me gusta pensar que es la última escena de toda la serie. Supongo que la gente ve la serie fuera de orden, y este es el tono perfecto para el final: una canción espiritual optimista.