Todas las personas sueñan. Los sueños, o las manifestaciones del sueño -los movimientos oculares rápidos (MOR)- comienzan incluso antes de que nazcamos. Seguimos soñando, normalmente entre dos y cinco veces por noche, hasta que morimos.
Olvidamos casi todos nuestros sueños. Los sueños pueden ser fantásticos, agradables, aterradores o mediocres, y las reacciones a ellos pueden ser violentas. En entradas anteriores se ha destacado la naturaleza a veces violenta de los sueños. Los sueños han sido materia de filósofos, artistas, escritores, científicos y terapeutas. Cada uno de mis libros sobre el sueño tiene secciones sobre los sueños. Los científicos han demostrado que el sueño REM (cuando soñamos) se produce en todos los animales estudiados hasta la fecha y que, cuando soñamos, nuestros cuerpos entran en un estado físico diferente -estamos paralizados, y muchos sistemas corporales funcionan de manera diferente. Nuestra respiración y los latidos del corazón pueden volverse erráticos, por ejemplo.
Aunque muchos suponen que el estudio de los sueños comenzó en algún momento del siglo pasado, quizá relacionado con la introducción del psicoanálisis, no es así. Por ejemplo, Aristóteles escribió sobre los sueños ya en el año 325 a.C.
En el año 54 a.C., Cicerón en De re publica describe el Sueño de Escipión. Escipión Aemiliano -el general que conquistó Cartago en el 146 a.C.- se queda dormido y recibe la visita en sueños de su abuelo (Escipión Africano, el general que derrotó a Aníbal). En el sueño, que incluye imágenes de la tierra desde arriba del universo y de las estrellas, el abuelo predice que su nieto vencerá a Cartago.
El Sueño de Escipión tuvo gran repercusión. El romano Macrobio, hacia el año 400 d.C., escribió un comentario sobre el Sueño de Escipión, y describió cinco tipos de sueños:
- Somnium, un sueño misterioso y enigmático que requiere interpretación; pensemos en Freud y el psicoanálisis.
- Visio, una visión profética que predice un futuro que se hace realidad; piense en el Sueño de Jacob en la Biblia.
- Oraculum, un sueño profético en el que una figura de autoridad desempeña un papel; piense en las visiones de Juana de Arco en las que tres santos la instruyen para recuperar Francia de los ingleses.
- Insomnium, una pesadilla o un sueño falso o perturbador causado por una condición patológica; piense en las pesadillas repetitivas del TEPT.
- Visum, una pesadilla que incluye apariciones y contacto con seres sobrenaturales; piense en los viajes al pasado y al futuro de Scrooge en Cuento de Navidad de Dickens.
Las personas en proceso de muerte tienen sueños y visiones que recientemente se han convertido en temas de investigación científica.
Los artistas visuales han pintado imágenes gloriosas sobre los sueños. Entre estos artistas se encuentran Pablo Picasso, Henri Matisse, Henri Rousseau y muchos, muchos otros, todos los cuales crearon una pintura llamada El sueño. Las imágenes suelen mostrar a una persona durmiendo en primer plano, presumiblemente soñando, y a veces, el resto de la imagen puede representar el contenido del sueño de esa persona. Los artistas también pueden pintar únicamente el contenido de un sueño o una pesadilla (por ejemplo, las imágenes fantásticas de la selva de Rousseau). El cuadro de Johannes Vermeer, Una doncella dormida, es precioso y ocupa un lugar destacado en la página web de mi libro.
¿Cómo piensas en los sueños? Al igual que la maravillosa diversidad de los sueños, existe una diversidad de pensamiento sobre los sueños. Puede que no haya una respuesta correcta. Al igual que un terapeuta puede intentar descifrar el «sentido» y el significado de la descripción de un sueño por parte de una persona, uno puede intentar comprender una imagen sobre un sueño. A continuación, un ejemplo basado en el cuadro que acompaña a este post:
El cuadro muestra tantos aspectos maravillosos sobre el sueño. Es una historia fluida que nos dice que antes de dormirse, la mujer estaba leyendo y relajada, admirando la peonía que tenía en la mano (quizás enviada por un amante). La flor y la mano se caen; ahora debe estar en sueño REM (atonía REM). Su sueño consiste en imágenes de peonías que flotan hacia arriba desde el jarrón real. El color de una de las flores es el mismo que el de su cojín, lo que sugiere una conexión con la realidad. Las experiencias diurnas pueden influir en los sueños («hipótesis de continuidad»). Se puede interpretar o sobreinterpretar dicha imagen y el sueño. Freud interpretó un sueño similar (de La interpretación de los sueños, 1900, capítulo 6, parte 2, «El trabajo de los sueños»).
El sueño: «Arreglo el centro de una mesa con flores para un cumpleaños. Al ser interrogada afirma que en el sueño le parecía estar en su casa (no tiene casa en ese momento) y experimentaba una sensación de felicidad.»
La interpretación: «El simbolismo popular me permite traducir el sueño para mí. Es la expresión de su deseo de casarse. La mesa, con las flores en el centro, es símbolo de ella misma y de sus genitales. Representa su futuro realizado, pues ya está ocupada con los pensamientos del nacimiento de un hijo, por lo que la boda ha tenido lugar hace mucho tiempo»
Me inclino por buscar una interpretación más sencilla de esta obra. Muestra la belleza del sueño, y ¿qué puede ser mejor que un sueño maravilloso? Todavía no sabemos quién lo pintó y puede que nunca lo sepamos. No sabemos si el pintor es un hombre o una mujer. No sabemos si es un autorretrato y la pintora está creando una imagen de sí misma, o si la pintora es la amante del sujeto. El pintor, sea quien sea, ha expresado maravillosamente y a la vez la belleza, la complejidad y la sencillez del sueño. Me gustaría saber quién pintó esto.
Cuéntanos sobre los sueños que has tenido y lo que crees que significan, si es que significan algo.
-Meir Kryger