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Aquí están las hojas de cilantro en un momento óptimo para la cosecha y el sabor–las hojas de la base están maduras y el siguiente conjunto de hojas de encaje ha aparecido. Una vez que estas hojas de encaje aparecen, entonces la planta enviará el tallo de la flor – cosechar las hojas continuamente para mantener la planta de pernos. Haga clic en otras fotos para ampliarlas y leer los pies de foto. Foto/Ilustración: susan belsinger -
Estas plantas son perfectas para la cosecha–están preparándose para echar el cerrojo y desarrollar flores. -
Las primeras hojas que aparecen son redondeadas y dentadas–esto es lo que comúnmente vemos a la venta en la tienda o el mercado. -
Después de las primeras hojas, las siguientes se vuelven un poco más lacias–son igual de sabrosas. -
Después de las hojas lacias, las siguientes se parecen más a las ramitas de eneldo. Es mejor cosecharlas antes de las flores, aunque también son buenas para comer. -
Estas finas ramitas y flores se desarrollan una vez que la planta ha echado el cerrojo; se pueden cosechar y utilizar igual que las primeras hojas. Si se dejan, las semillas se formarán y se pueden comer verdes, o una vez que se vuelvan de color marrón claro, guárdalas para plantar o para hornear. -
A menudo dejo que algunas plantas florezcan, que pongan semillas y que las dejen caer, de modo que tendré voluntarios para la siguiente temporada de cultivo.
Cilantro es el nombre español,
perejil chino es lo mismo;
así que el cilantro crece en fama,
y en todo el mundo hace platos agradables
con carnes, verduras, frutas y pescados.
-Carolyn Dille y Susan Belsinger
Herbas en la cocina
El verano está a punto de llegar (el solsticio es este viernes) y el jardín está que trina. El cilantro es una de las plantas que se está luciendo ahora mismo. Plantado a principios de la temporada, lo he estado cosechando desde abril y esas plantas con sus hojas laceladas están floreciendo y se han vuelto un poco legañosas; las dejaré avanzar y producirán semillas. Mi segunda cosecha, plantada de 4 a 6 semanas después de la primera, es exuberante y verde y empieza a enviar tallos y a producir el follaje de encaje, lo que significa que las flores no están muy lejos. Así que tengo que volver a cortarlo y hacer salsa de chile verde con él. Ayer, cuando la luna estaba bien para los cultivos de superficie y antes de que lloviera, sembré otro paquete de semillas de cilantro para asegurarme de tener la hierba cuando empiecen a salir los chiles. Lo sembraré de nuevo en otras 6 semanas, lo que me llevará a la cosecha de chiles y a la elaboración de salsa, y luego lo sembraré una vez más para tenerlo durante los meses de otoño.
Coriandrum sativum, también conocido como cilantro y perejil chino es originario del suroeste de Asia y del norte de África. Pertenece a la familia de las Apiaceae (Umbelliferae); zanahoria o perejil. Se trata de una planta anual pequeña y erguida, que alcanza entre 60 y 60 centímetros de altura en flor y tiene un follaje verde brillante y aromático que se convierte en helecho al madurar, y produce flores blancas que nacen en umbelas y se convierten en semillas redondas de color canela. El ciclo de vida del cilantro es tan rápido que lo mejor es sembrar las semillas; comprar plantas es bastante inútil, ya que una vez que se plantan van a querer echarse a perder enseguida. Y uno necesita muchas más que unas pocas plantas.
Siembra las semillas de cilantro directamente en el jardín en un suelo bien drenado; al cilantro le gusta el sol, sin embargo crecerá en parte de la sombra. En mi jardín de la zona 7, le gusta el clima fresco de la primavera y el comienzo del otoño y no se atornilla tan rápidamente como lo hace en el calor del verano. Dado que es fácil de cultivar y que las semillas brotan con rapidez, la siembro en mi lecho de ensalada a principios de la primavera y continúo sembrando cada 4 a 6 semanas durante el verano, para asegurar una cosecha continua. Dependiendo de la variedad, las plantas pueden alcanzar dos o hasta tres pies con sus tallos de semilla que producen semillas verdes y esféricas. Coseche las semillas justo antes de que se vuelvan marrones. Yo cultivo las variedades ‘Slow Bolt’ y ‘Long-Standing’, que tienen tallos más gruesos y le dan (aproximadamente) 21 días más antes de florecer y sembrar.
La palabra griega koris es la palabra para chinche y es la raíz de koriannon. El olor del cilantro y las chinches se asocian a menudo, ya que ambos se describen como apestosos. Siempre me ha gustado el aroma y el sabor del cilantro, aunque hay quien no lo tolera en absoluto. En los últimos años, hemos tenido una infestación de chinches apestosas en Maryland y, al aplastarlas o molestarlas, el chinche desprende un olor abrumador a cilantro, intensificado unas 20 veces. Esto me ha hecho comprender por qué a algunas personas no les gusta el olor o el sabor del cilantro. Recientemente, leí en el Drunken Botanist de Amy Stewart, bajo su entrada de cilantro: «El aceite esencial que se encuentra en las hojas frescas y en la superficie de los frutos inmaduros es reconocible al instante y no es del agrado de todo el mundo, debido a las diferencias genéticas en la percepción de los sabores». Me parece fascinante que nuestro sentido del olfato tenga que ver con nuestros genes y pueda hacer que nos guste o nos disguste una determinada fragancia o sabor.
Para la cocina, cosechar pronto las hojas verdes brillantes y de lóbulos pequeños -mantener las plantas recortadas ayuda a retrasar la brotación. El segundo nivel de follaje de encaje también es bueno para comer; utilice las flores como lo haría con las hojas y también como guarnición. Las hojas y las flores se utilizan en platos asiáticos, indios y tailandeses como salteados, raitas, ensaladas, verduras, y en platos de estilo sudoeste como guacamole, frijoles, salsas o tostadas, y son sabrosas con maíz, calabaza, pimientos, especialmente chiles, huevos, pollo, mariscos, cítricos y piña. Aquí tienes un enlace a mi Salsa Casera Fácil y Rápida favorita.
Si no lo has hecho ya, ¡sal a sembrar algunas semillas de cilantro para la cosecha de verano!