Ledbånd
Et sæt kollagenfibre, der forbinder den ene knogle i et ledpar med den anden, kaldes et ledbånd. Således er ledbåndets slimsækvæg et ligament, der enten kaldes fiberkapsel eller ledkapsel.
Der findes to typer af disse sæt: kapselagtige og ikke-kapselagtige. De kapselagtige ligamenter er simpelthen fortykninger af selve den fibrøse kapsel, der har form af enten aflange bånd eller trekanter, hvis fibre stråler fra et lille område af den ene ledbøjle til en linje på dens parringsfælle. Det iliofemorale ligament i hofteleddet er et eksempel på et trekantet ligament. Kapselbånd findes på den ydre overflade af kapslen. Der er en undtagelse fra denne regel: ligamenter i skulderleddet (glenohumerale ligamenter) findes på den indre overflade.
Nonkapsulære ligamenter er frie fra kapslen og er af to slags: interne og eksterne. Den indre type findes i knæet, håndleddet og foden. I knæet er der to, der begge udspringer fra tibias overside; de går hver især over til en af de to femurkondyler og ligger inden for ledhulen, omgivet af synovialmembran. De kaldes korsbånd, fordi de krydser hinanden i X-retningen. Ved håndleddet har de fleste af karpalknoglernes led et fælles ledhulrum, og naboknoglerne er forbundet sidelæns med korte indre ligamenter. Det samme gælder for de tarsale knogler, der ligger foran talus og calcaneus.
De ydre ikke-kapselformede ligamenter er af to slags: nærliggende og fjernliggende. De proximale ligamenter går over mindst to led og befinder sig i nærheden af disse leddets kapsler. De findes kun på den ydre side af underbenet. Som eksempler kan nævnes det ydre (fibulære) ligament i knæet, som går fra lårbenet til den øverste del af fibula over både knæleddet og tibiofibulærleddet, og den midterste del af det ydre ligament i ankelleddet, som går fra den nederste del af fibula til hælbenet. Disse to ledbånd, især det, der går over anklen, er særligt udsat for skader (forstuvninger).
De fjerne ledbånd kaldes sådan, fordi de ligger langt fra ledkapslen og ikke tæt på den. Et bemærkelsesværdigt eksempel er de ledbånd, der går mellem de bageste dele (rygsøjler og laminae) af nabohvirvler i den cervikale, thorakale og lumbale del af rygsøjlen. Det er de vigtigste ledbånd i parrene af synoviale led mellem ryghvirvlerne i disse regioner. I modsætning til de fleste ligamenter indeholder de en høj andel af elastiske fibre, der hjælper rygsøjlen med at vende tilbage til sin normale form, efter at den er blevet bøjet fremad eller sidelæns.
I modsætning til tidligere anatomers opfattelse er ligamenter normalt ikke ansvarlige for at holde ledflader sammen. Dette skyldes, at et sæt kollagenfibre, ligesom en snor, kun kan udøve en reaktiv kraft, hvis de strækkes og strammes af en vis trækspænding. Normalt presses knoglerne i et led sammen (når de er i hvile) af muskler eller tyngdekraften. Et enkelt ledbånd kan stoppe en bevægelse, der spænder det. En sådan bevægelse vil løsne de ledbånd, som ville blive strammet af den modsatte bevægelse. Den eneste undtagelse fra dette tilfælde er den bevægelse, der bringer et led i den tætsluttende stilling. Denne bevægelse fremkaldes af en kombination af et sving med en drejning af den bevægelige knogle. Forsøg viser, at bevægelseskombinationen skruer ledfladerne fast sammen, så de ikke kan adskilles ved træk, og at kapslen og de fleste af ledbåndene samtidig er i maksimal spænding.