Admitimos libremente que puede ser un poco extraño tener un artículo sobre cómo cultivar dientes de león. Después de todo, la mayoría de los jardineros consideran que los dientes de león son una mala hierba y buscan información sobre cómo eliminarlos de su jardín. Pero, una vez que conozcas un poco más sobre esta nutritiva planta, puede que también te preguntes cómo cultivar y cosechar plantas de diente de león para ti.
Por qué deberías cultivar hojas de diente de león
Aunque los dientes de león pueden ser una molestia en el césped, también son una sorprendente fuente de nutrientes. Las verduras de diente de león contienen vitamina C, potasio, calcio, hierro, magnesio, fósforo, tiamina, riboflavina, betacaroteno y fibra. En realidad, son más nutritivas que la mayoría de las frutas y verduras que puedes comprar en el supermercado.
También se dice que son beneficiosas para el hígado, los riñones, la sangre y la digestión. Por no hablar de que supuestamente ayuda con el acné, la pérdida de peso, la presión arterial y los niveles de colesterol. Es casi un alimento perfecto.
Cómo cultivar dientes de león
A un nivel muy básico, no necesitas hacer mucho para cultivar dientes de león. Lo más probable es que haya un patio entero lleno de ellos cerca de donde vives, tal vez incluso justo en la puerta de tu casa, pero es probable que las plantas de diente de león que crecen en tu césped sean diente de león común (Taraxacum Officinale subsp. vulgare). Esta es la variedad más común de diente de león, pero existen miles de variedades y cultivares en todo el mundo. El diente de león común tiene todos los beneficios para la salud mencionados anteriormente, pero tienden a ser un poco más amargo que algunas de las otras variedades de diente de león que se pueden comprar.
Algunas variedades «gourmet» de diente de león incluyen:
- Diente de león francés a.k.a Vert de Montmagny Dandelion
- Amélioré à Coeur Plein Dandelion
- Pissenlit Coeur Plein Ameliore Dandelion
- Improved Broad Leaved Dandelion
- Arlington Dandelion
- Improved Thick-Leaved Dandelion a.k.a Dandelion Ameliore
El diente de león es por naturaleza un verde muy amargo, pero hay medidas que puede tomar para reducir su amargor. En primer lugar, cultiva una variedad menos amarga, como las mencionadas anteriormente. La variedad adecuada puede hacer que los dientes de león sepan mucho mejor que la variedad silvestre que crece en su jardín.
En segundo lugar, intente cultivar los dientes de león a la sombra. Esto blanqueará un poco las hojas y dará como resultado una hoja menos amarga. Alternativamente, puede blanquear manualmente las hojas de diente de león cubriendo las plantas unos días antes de estar listas para la cosecha.
La tercera cosa que puede hacer para reducir el amargor es cosechar las hojas de diente de león temprano. Las hojas jóvenes serán menos amargas que las hojas más maduras.
Puede evitar que sus dientes de león se conviertan en invasores en su jardín eligiendo una variedad menos invasiva (sí, existen) o asegurándose de que la planta nunca se convierta en semilla y, por lo tanto, no pueda esparcir sus semillas por el vecindario.
Cosecha de los dientes de león
Al igual que otras verduras, los dientes de león pueden cosecharse como «cabeza» quitando toda la planta cuando está madura (empezando a florecer) en el momento de la cosecha o como hoja, lo que significa que quitaría sólo algunas de las hojas jóvenes o toda la cabeza cuando la planta es todavía joven. Ambas formas son aceptables y la que elija se basará en su preferencia.
Otra ventaja de cultivar dientes de león es el hecho de que es una planta perenne. Después de cosechar la planta, volverá a crecer la misma temporada, año tras año.
Nunca coseche dientes de león en un lugar que esté cerca de una carretera o que haya sido tratado con pesticidas u otros productos químicos.