Hay muchos tipos diferentes de peras asiáticas en el mundo. También se conocen como Pyrus pyrifolia, pera china, pera coreana, pera japonesa, pera taiwanesa y pera de arena. Las peras asiáticas son refrescantes, pero nunca demasiado dulces, y tienen una textura crujiente. Además, siempre están llenas de zumo, por lo que son perfectas para comerlas crudas o incorporarlas a las recetas.
Con un aspecto más parecido al de una manzana que al de una pera, las peras asiáticas suelen etiquetarse como «pera manzana», pero esta fruta es estrictamente una pera y no un híbrido.
Según la medicina china, las peras asiáticas tienen ciertos beneficios para la salud. Muchos chinos y taiwaneses creen que la pera al vapor o guisada es un remedio especial para el dolor de garganta y la tos seca. También se cree que las peras asiáticas ayudan a limpiar los pulmones, humedecer la piel, mejorar el sistema digestivo y fortalecer el sistema inmunológico. Son muy ricas en fibra, potasio, vitamina K, cobre y vitamina C.
Su delicioso sabor y maravillosa textura, así como sus beneficios para la salud, hacen que las peras asiáticas sean ideales para cocinarlas y servirlas como un postre elegante o reconfortante, e incluso incorporarlas a un adobo coreano.
Peras asiáticas al vapor con dátiles y miel
Aunque es una receta sencilla, estas peras al vapor rellenas de miel y dátiles son también bastante impresionantes. La pera se mantiene intacta, salvo que se quita la parte superior para usarla como tapa y se saca un poco el interior, y luego se coloca miel y un dátil chino en el centro hueco. A continuación, la pera se cuece al vapor suavemente. Al presentarla, sus invitados descubrirán la sorpresa especial que hay en su interior.
Los dátiles rojos chinos (紅棗, también conocidos como azufaifas) que se piden en esta receta, estrictamente hablando, no son un dátil en absoluto. Son una fruta de aspecto similar a una manzana y, cuando están maduros, se vuelven de color marrón púrpura y arrugados con la apariencia de un dátil. Se pueden adquirir en los mercados chinos o asiáticos. Su sabor dulce los convierte en un ingrediente popular en los postres chinos, sopas y congas, y en las comidas al vapor. Si no se dispone de dátiles rojos chinos o azufaifas, se pueden utilizar dátiles normales o pasas en su lugar. Por supuesto, también puede prescindir de ellos y simplemente cocer las peras al vapor con miel.
Crujiente de pera asiática
Los crujientes de fruta son siempre un postre bienvenido, especialmente cuando la fruta es de temporada. Esta receta no sólo es un buen cambio con respecto al omnipresente crujiente de manzana, sino que este crujiente de pera asiático también incluye las cálidas especias de la India, como el garam masala, el cardamomo, el jengibre y el clavo, lo que supone un final diferente pero delicioso para la comida. El azúcar moreno se añade a la fruta y las especias, y a la cobertura de harina de mantequilla para darle un poco de dulzor. Una vez horneado, el crujiente queda burbujeante y dorado por encima.
Tarta de pera asiática
Esta tarta húmeda, repleta de dados de pera y nueces, es una forma maravillosa de disfrutar de esta fruta dulce y crujiente. La pera asiática se corta en dados y se mezcla con pacanas, canela y azúcar, y luego se incorpora a una masa de harinas blanca e integral, azúcares moreno y blanco, y aromas como canela, nuez moscada y vainilla, así como huevos, aceite, levadura en polvo y bicarbonato. El resultado es un hermoso Bundt cake que se puede glasear o espolvorear con azúcar glas.
Marinada coreana (Galbi) para barbacoa
Las costillas cortas coreanas tienen un sabor inigualable y eso se debe a la marinada que lleva pera asiática, que aporta una frescura frutal al plato. La pera asiática se hace puré o se tritura y se combina con ajo, salsa de soja, azúcar, miel, vino de arroz japonés y aceite de sésamo para crear un sabor único que no sólo es perfecto para las costillas, sino también para el pollo y el cerdo.