Se recurre a la vitamina C cuando se siente un resfriado, pero ¿sabía que también juega un papel en la entrega de un cutis suave y brillante? En los últimos años se ha convertido en un elemento sagrado para los obsesionados con la piel.
«La vitamina C es un tema candente, y está de moda porque tiene muchos beneficios preventivos y también de mantenimiento», dice la doctora Nazanin Saedi, dermatóloga de la Universidad Jefferson de Filadelfia.
Aquí se explica todo lo que hay que saber sobre los sueros de vitamina C, incluyendo por qué usar uno, cómo aplicarlo y qué hay que tener en cuenta.
¿Qué es exactamente un suero de vitamina C y qué contiene?
Un suero de vitamina C es un producto para el cuidado de la piel repleto de vitamina C. Tiene la consistencia de un líquido o un gel, y se aplica de forma tópica sobre la piel. Encontrará estos sueros en todos los lugares donde suele comprar productos para el cuidado de la piel: en grandes almacenes, tiendas de belleza y también en algunas farmacias. En el envase, es probable que veas palabras que anuncian los beneficios para la piel como «reafirmante», «iluminador» y «potenciador del colágeno». Aprovechar esos beneficios es la principal razón para añadir un suero de vitamina C a su rutina de cuidado de la piel.
«El beneficio de la vitamina C es que es un antioxidante, por lo que ayuda a prevenir la formación de radicales libres, que pasan a descomponer el colágeno y la elastina», dice Saedi. El resultado, dice, es una piel brillante y joven.
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La investigación detrás de la vitamina C y los sueros de vitamina C
Por supuesto, puedes obtener la vitamina C a través de los alimentos, concretamente de las frutas y verduras como el melón, las naranjas, la piña, el brócoli y las coles de Bruselas, según MedlinePlus. Es un nutriente importante que hay que consumir porque es esencial para el crecimiento y el desarrollo. Desempeña un papel en la formación y reparación de los tejidos del cuerpo, y la entrega de antioxidantes para reducir la presencia de radicales libres peligrosos.
La vitamina C también está presente de forma natural en la piel, donde ayuda a promover los niveles de colágeno y antioxidantes, y protege la piel contra el fotodaño inducido por los rayos UV, según un estudio publicado en agosto de 2017 en la revista Nutrients. Suena muy bien, ¿verdad? Puede que estés pensando en cómo aumentar la vitamina C en tu dieta para aprovechar estos beneficios. Desafortunadamente, simplemente comer más naranjas y melón no va a ser suficiente. Esto se debe a que la epidermis, la capa más externa de la piel, no tiene vasos sanguíneos que envíen nutrientes a las células de la piel, según el estudio Nutrients.
Sin embargo, la vitamina C puede aplicarse de forma tópica, y ahí es donde entran los sueros de vitamina C. «La vitamina C es más conocida por su capacidad para neutralizar los radicales libres y mejorar el envejecimiento de la piel», dice el doctor Joel Schlessinger, cirujano dermatológico de Omaha, Nebraska, y colaborador de RealSelf. «También puede mejorar la síntesis de colágeno y elastina – lo que puede mejorar la apariencia de las líneas finas y las arrugas; ayudar a reducir la inflamación, proporcionar una exfoliación natural y suave; e iluminar la piel.»
La investigación también ha demostrado la eficacia de la aplicación tópica. Un estudio publicado en septiembre de 2015 en Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology descubrió que la aplicación de vitamina C por vía tópica aumentaba la producción de colágeno entre los participantes del estudio en todos los grupos de edad. Los participantes en el estudio notaron los efectos después de 40 días de tratamiento y fueron aún más pronunciados en la marca de 60 días.
También puede ayudar con el melasma y la hiperpigmentación postinflamatoria. Según un estudio de enero de 2013 publicado en Journal of Drugs and Dermatology, los participantes en el estudio vieron una mejora media del 73 por ciento en la pigmentación de la piel como resultado de la aplicación de la vitamina C en la cara.
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¿Quién debería usar un suero de vitamina C en su piel?
Según el estudio en Nutrients, la vitamina C puede ayudar a proteger la piel de muchos problemas, incluyendo las quemaduras solares, el fotoenvejecimiento, la hiperpigmentación, las arrugas, la flacidez, la sequedad y un tono de piel desigual. Cualquiera que se enfrente a estos problemas de la piel puede considerar añadir un suero de vitamina C a su régimen de cuidado de la piel. Pero es una buena idea empezar incluso si estos problemas no han aparecido todavía. «Aunque a menudo se presenta como un ingrediente antienvejecimiento, el mejor momento para prevenirlo es antes de que se produzca», afirma Schlessinger.
Saedi recomienda los sueros de vitamina C para personas de todas las edades porque prácticamente todo el mundo corre el riesgo de sufrir daños por el sol, y con los sueros de vitamina C «estamos minimizando la cantidad de daño solar que nuestra piel recibe de la luz del sol», afirma.Dice que cumple la doble función de proteger la piel y ayudar a recuperar las zonas problemáticas. «Es preventivo, ya que protege del daño solar y de los signos de envejecimiento, como las arrugas», dice Saedi. «También ayuda a promover el colágeno y a potenciar su formación natural».
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Consejos de expertos para elegir un suero de vitamina C de alta calidad
Encontrarás la vitamina C en algunas formas diferentes, incluyendo el ácido L-ascórbico, el ascorbilo-6-palmitato y el fosfato de ascorbilo de magnesio, según un estudio de 2017 publicado en The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology. El ácido L-ascórbico es el más investigado y el más activo biológicamente, según los autores del estudio.
El precio de estos sueros puede variar mucho, desde unos 10 dólares hasta 250 dólares por una onza. ¿Cómo elegir? Preste atención a los niveles de concentración de vitamina C (normalmente denominada ácido L-ascórbico o ácido ascórbico en la etiqueta, dice Schlessinger). Algunos pueden tener un 10 por ciento, mientras que otros pueden tener un 15 o 20 por ciento. Busque uno con una concentración superior al 8 por ciento, que según el estudio de The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology es la cantidad mínima que ha demostrado ser biológicamente significativa. Cuanto mayor sea la concentración, más fuerte será el suero, aunque los beneficios disminuyen a partir del 20 por ciento, según un estudio publicado en abril-junio de 2013 en la revista Indian Dermatology Online Journal. «El 20 por ciento es donde alcanza el máximo: no vas a conseguir nada más potente que eso», dice Saedi.
Cuando elijas tu producto, busca uno que también contenga vitamina E, que aporta vitamina C con mayor eficacia, según el estudio en Nutrients. El ácido ferúlico también es un buen complemento: ayuda a estabilizar la vitamina C, lo que hace que sea menos probable que irrite la piel, según el estudio publicado en The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology. «Cuando la vitamina C y la E se combinan, trabajan juntas para proporcionar una protección antioxidante muy potente», dice Schlessinger. «Cuando estas vitaminas trabajan con el ácido ferúlico, potencian la estabilidad de la otra para garantizar que se consigan los máximos beneficios».
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Cómo usar un sérum de vitamina C y aprovechar sus beneficios
Saedi dice que hay que aplicar unas gotas de sérum en la cara después de lavarla y secarla. «Un poco da para mucho», dice. Recomienda ponérselo cada mañana, durante todo el año. «Tiene algunos beneficios con la exposición al sol, así que ayuda a aplicarlo por la mañana como primera capa de protección», dice. Dice que luego hay que aplicar la crema hidratante y el protector solar. Los sueros son mejores que añadir gotas de vitamina C a la crema hidratante, dice Saedi. Puede que no sean tan potentes como los sueros y mezclarlos con la crema hidratante puede diluir los efectos.
Guarda el frasco en un lugar fresco y oscuro, alejado del calor extremo, como el armario del baño en lugar de en la encimera. «Almacenar correctamente un suero de vitamina C es fundamental para su éxito», dice Schlessinger. «Una buena regla general es tirar el suero seis meses después de haberlo abierto y mantenerlo en un lugar fresco y oscuro». Si lo utilizas de acuerdo con las instrucciones, es probable que desaparezca antes de que pasen los seis meses. Si no es así, querrás tirarlo. «Cuando la vitamina C se utiliza más allá de su vida útil, en realidad puede tener efectos negativos», dice Schlessinger. Más sobre esto a continuación.
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Efectos secundarios y riesgos potenciales de los sueros de vitamina C
La vitamina C es un ingrediente seguro y generalmente bien tolerado. «El único riesgo es que algunos de estos sueros contienen muchos ingredientes diferentes», dice Saedi, y añade que estos ingredientes adicionales pueden provocar una reacción alérgica en algunas personas.
La mayoría de los estudios mencionados anteriormente informaron de que los sujetos del estudio no tuvieron irritación ni reacciones negativas. La única excepción son las personas con piel sensible. El estudio de 2015 publicado en Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology encontró que el 6 por ciento de los participantes en el estudio experimentaron picazón, que los investigadores dijeron que era probablemente debido a la acidez de la vitamina C. Schlessinger dice que las personas con piel muy sensible deben consultar con un dermatólogo antes de su uso, ya que las formas potentes de vitamina C a veces pueden irritar la piel sensible.
Según el estudio de Indian Dermatology Online Journal, un suero de vitamina C puede dar lugar a la coloración amarillenta de la piel o la ropa, el picor o la sequedad, aunque esos efectos son raros. Los investigadores aconsejan tener precaución al aplicarlo alrededor de los ojos.
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¿Qué sueros de vitamina C comprar? Los dermatólogos nombran los favoritos de sus clientes
A Saedi le gusta SkinCeuticals C E Ferulic, que dice que es «probado y verdadero» y que tiene seguidores de culto. Otros productos de los que dice que sus pacientes están entusiasmados son SkinBetter Science Alto Defense Serum y Drunk Elephant C-Firma Day Serum.
Sephora tiene una lista de sus sueros de vitamina C más eficaces, y Dermstore tiene una lista de sus productos imprescindibles. Ambos son un buen punto de partida para encontrar el mejor suero de vitamina C para usted.