Dyrevelfærdsforkæmpere hævder, at mange af de nuværende metoder i forbindelse med slagtning af kyllinger er uetiske. Dyreværnsforkæmpere hævder, at det er forkert at udnytte og dræbe andre følende væsener unødigt med henblik på fødevareproduktion, herunder kyllinger.
Videnskabelig forskning i alternativer (2010’erne)Rediger
Flere teknologier kan overflødiggøre kyllingeudskillelse ved at bestemme en kyllings køn før udklækning. Disse teknologier er baseret på måling af æg (ved hjælp af spektroskopi, kemiske analyser eller billeddannelse); de kan bestemme en kyllings køn inden for 4-9 dage efter æglægningen. Nogle metoder kræver genteknologi for at gøre hanæg fluorescerende. Sådanne metoder er attraktive, ikke kun af etiske årsager, men også for at reducere omkostningerne ved at ansætte menneskelige kasserere og ved at udrugning af hanæg. Timothy Kurt, en direktør fra USA’s landbrugsministerium, sagde: “Alle ønsker det samme, og den rigtige teknologi kunne løse dette lige nu.”
En talsmand for Unilever er blevet citeret for at sige: “Vi har også forpligtet os til at stille finansiering og ekspertise til rådighed for forskning og indførelse af alternative metoder såsom in-ovo kønsidentifikation (kønsbestemmelse) af æg. Denne nye teknologi har potentiale til at eliminere udklækning og kassation af hanekyllinger.”
I 2018 investerede Agriculture and Agri-Food Canada 844.000 dollars i elektronisk “scanning” af befrugtede æg for at afgøre, om de er hankøn eller hunkøn.
I september 2019 vil Foundation for Food and Agriculture Research, et selskab, der blev grundlagt af den amerikanske kongres i 2014, tildele seks deltagere fra ti lande 6 millioner dollars for arbejdsbidrag. United Egg Producers har til hensigt at være aflivningsfri i 2020.
CRISPR-teknologien bruger en “molekylær saks” til at belyse hanekyllingerne efter at være blevet undfanget, og før de placeres i rugemaskinen for at blive udklækket, hvilket eliminerer alle hanekyllinger fra at blive udklækket.
Juridisk udfordring i Tyskland (2013-2019)Rediger
I 2013 udstedte den tyske delstat Nordrhein-Westfalen et dekret, der forbyder rugerier at aflive kyllinger, hvilket to ægklækkerier i delstaten appellerede imod. Da det i punkt 1 i Tysklands dyrevelfærdslov er fastsat, at “Ingen må påføre et kæledyr smerte, lidelse eller skade uden rimelig grund”, fastslog en lavere domstol, at aflivning med henblik på fødevareproduktion var en “rimelig” grund. Dette førte til en sag ved den føderale forvaltningsdomstol i Leipzig. Den 13. juni 2019 besluttede denne domstol, at den nuværende måde at aflive kyllinger på “overtræder landets love mod at dræbe dyr uden en rimelig grund”. Retten tillod dog rugerierne at fortsætte med at aflive kyllinger på midlertidig basis, indtil der indføres alternativer, såsom kønsbestemmelse i æggene. Sådanne “no-kill æg” var blevet introduceret på det tyske marked i 2018 og var tilgængelige i mere end 200 butikker i juni 2019, men der fandtes endnu ikke nogen løsning i industriel skala.
Politiske tiltag (2019-nutid)Rediger
Som svar på dommen fra juni 2019 i Leipzig erklærede den tyske landbrugsminister Julia Klöckner, at aflivning af kyllinger var “etisk uacceptabelt” og argumenterede for, at det burde forbydes. I den store koalitionsaftale fra marts 2018 blev det fastslået, at kyllingeslagtning skulle have været bragt til ophør “ved midten af indeværende valgperiode”, hvilket ville have været i oktober 2019, men dette mål blev ikke nået. På det tidspunkt var gasning den mest almindelige metode til kyllingeaflivning i Tyskland, som dræbte op til 50 millioner kyllinger om året. Selv om forbundsregeringen allerede dengang havde investeret millioner af euro i at stimulere videnskabelig forskning i to alternative metoder til kønsbestemmelse i æg på det tidspunkt, var disse stadig ikke klar til markedet endnu.
I september 2019 stemte parlamentet i Schweiz for at forbyde destruktion af kyllinger. Dette er på trods af, at denne praksis ikke anvendes i Schweiz. Det blev yderligere kommenteret, at: “Denne tendens til at opdrætte arter kun med henblik på produktion af æg eller kød gør dyrene til rene objekter. Det har ført til absurde metoder som f.eks. at makulere levende han-kyllinger”. Praksis med gasning af kyllinger, som dræber ca. tre millioner hanungekyllinger i Schweiz om året, var dog fortsat lovlig.
I slutningen af oktober 2019 udtalte den franske landbrugsminister Didier Guillaume til France Inter: “Vi meddelte i sidste uge sammen med min kollega, den tyske landbrugsminister , at vi ville stoppe makulering af kyllinger, som ikke længere er tålelig i dag. Vi sagde, at det skulle ske ved udgangen af året 2021. Han hævdede endvidere, at denne praksis skulle udfases og ikke afskaffes med det samme: “Hvis vi gør det med det samme, hvad vil der så ske? Der vil ikke være æg længere.”
Den 13. januar 2020, under et officielt besøg af Guillaume hos Klöckner, sagde ministrene i en fælles erklæring, at Frankrig og Tyskland ønskede at afslutte masseskrabningen af hanekyllinger på EU-plan inden udgangen af 2021. Guillaume erklærede, at “Frankrig og Tyskland bør være den europæiske motor for at gøre fremskridt på dette område”, og Klöckner tilføjede, at Tysklands EU-formandskab i andet halvår af 2020 var en god mulighed for at gøre det. Landene planlagde at bringe forskellige grupper sammen for at dele videnskabelig viden og implementere alternative metoder. Den 28. januar 2020 gentog Guillaume på en pressekonference, at aflivning af uønskede hanekyllinger (ved shredding) ville blive forbudt i Frankrig ved udgangen af 2021. Mens nogle dyreværnsaktivister hilste dette skridt velkommen, sagde andre, at beslutningen ikke var vidtgående nok. Ministerens omgivelser fortalte Agence France-Presse, at det var uklart, om hans annoncerede forbud også omfattede kvælning med CO2 (som var udelukket fra det schweiziske forbud), hvilket pressede ham til også udtrykkeligt at forbyde denne aflivningsmetode for kyllinger.
I begyndelsen af februar 2020 sendte fire nederlandske dyreværnsorganisationer breve til premierminister Mark Rutte og den parlamentariske landbrugskommission, hvori de opfordrede dem til at følge eksemplerne fra Schweiz og Frankrig og udfase al aflivning af kyllinger, herunder gasning, i Nederlandene inden udgangen af 2021. Det nederlandske landbrugsministerium svarede forsigtigt, at “en politisk løsning er ved at blive undersøgt”, og at landbrugsministeren snart ville give flere oplysninger. I marts 2020 erklærede direktoratet for produktion og landbrugsmarkeder under det spanske landbrugsministerium, at det arbejder sammen med ægproducenterne om at stoppe den årlige aflivning af 35 millioner hanekyllinger i Spanien i 2021. Ministeriet sagde, at producenterne afprøvede to forskellige teknikker til in-ovo kønsbestemmelse.
I januar 2021 godkendte den tyske forbundsregering et lovforslag om forbud mod kyllingeslagtning, som skal træde i kraft ved udgangen af 2021. Hvis det vedtages af Forbundsdagen, vil Tyskland blive det første land i verden, der forbyder denne praksis, hvilket bekræfter den fælles forpligtelse, som Tyskland og Frankrig indgik i januar 2020.
Virksomhedernes indsats (2018-nuværende)Rediger
I øjeblikket er følgende virksomheder (producenter, distributører og detailhandlere) i færd med at indføre “no-kill eggs” (også kaldet “broderløse æg”) og udfase dræbte æg:
- Den tyske supermarkedskæde REWE er en af hovedinteressenterne i den hollandsk-tyske Seleggt-virksomhed, der udviklede de første no-kill æg. Under mærket Respeggt blev disse no-kill æg først introduceret i 350 supermarkeder og butikker hos REWE og Penny i Berlin-området i november 2018. I september 2019 blev Respeggt-æg solgt i 1.350 REWE-butikker.
- De tyske supermarkedskæder Edeka, Marktkauf og Famila indførte broderløse æg i 2019.
- Det franske multinationale detailhandelsfirma Carrefour, Fermiers de Loué og den tyske koncern Agri Advanced Technologies (AAT) introducerede no-kill æg i Frankrig i december 2019. Den 10. februar 2020 meddelte Carrefour, at det planlagde at mærke pakningen af no-kill æg med særlige logoer, at 20 % af alle dets æg skulle sælges uden kyllingeslagtning inden den 1. maj 2020 og at alle æg skulle produceres og sælges fuldstændigt efter AAT-metoden inden udgangen af 2021. Antallet af Carrefour-butikker, der solgte æg med AAT-metoden, voksede gradvist i første halvår af 2020.
- I begyndelsen af februar 2020 meddelte den franske ægdistributionsvirksomhed Cocorette, at den ville samarbejde med fjerkrævirksomheden Novoponto om at producere no-killæg ved hjælp af Seleggt-teknologien.
- De tyske supermarkedskæder Aldi Nord og Aldi Süd meddelte i marts 2020, at de ønskede at udfase kyllingeslagtning i hele deres kæde inden 2022. Aldi Holland overvejede stadig sin kurs i maj 2020.
- Den nederlandske supermarkedskæde Jumbo var den første virksomhed i Nederlandene, der begyndte at sælge Respeggt-æg. Siden midten af marts 2020 har alle Jumbo-supermarkeder (mere end 600 steder i Nederlandene og et par stykker i Belgien) haft dem i butikkerne, og økologiske Respeggt-æg planlægges indført senere i 2020.
- Den nederlandske supermarkedskæde Coop (over 300 steder) vil begynde at sælge Respeggt-æg fra fritgående høns i september 2020.
Følgende virksomheder overvejer eller har forpligtet sig til at indføre no-kill æg og udfase dræbte æg:
- I 2016 indgik United Egg Producers, der repræsenterer rugerier, som producerer 95 % af alle æg i USA, en aftale med The Humane League om, at de frivilligt ville udfase kyllingeslagtning inden 2020, eller så snart det var “økonomisk muligt”, og et alternativ var “kommercielt tilgængeligt”. I januar 2020 sagde UEP’s formand Chad Gregory, at “en brugbar, skalerbar løsning endnu ikke er tilgængelig”, men at det fortsat var “en prioritet og det rigtige at gøre”, og at UEP “håber på et gennembrud i horisonten”. David Coman-Hidy, formand for The Humane League, var ligeledes optimistisk med hensyn til de teknologiske fremskridt, der er gjort, og han er fortsat overbevist om, at der snart vil blive indført alternativer “for at skåne livet for de anslået 300 millioner hanekyllinger, der dræbes hvert år alene i USA”.
- Albert Heijn, den største hollandske supermarkedskæde med 1000 forretninger i Nederlandene og Belgien, erklærede i maj 2020, at de “overvåger den teknologiske udvikling nøje, og når det er operationelt muligt, vil vi gøre det muligt”.