TaleerhvervelseRediger
Døve børn tilegner sig ikke tale på samme måde som hørende børn, fordi de ikke kan høre det sprog, der tales omkring dem. Det talte sprog er baseret på at kombinere talelyde for at danne ord, som derefter organiseres efter grammatiske regler for at formidle et budskab. Dette budskab er sprog. Ved normal sprogtilegnelse går den auditive forståelse af talelyde forud for udviklingen af sprog. Uden auditivt input er en person med prælingual døvhed tvunget til at tilegne sig tale visuelt ved hjælp af læbelæsning. Det er en udfordring for det døve barn at tilegne sig talesprog alene ved hjælp af læbelæsning, fordi det ikke altid repræsenterer talelydene korrekt. Sandsynligheden for, at det lykkes et døvt barn at lære at tale, er baseret på en række forskellige faktorer, herunder evnen til at skelne mellem talelyde, en højere end gennemsnitlig nonverbal IQ og en højere socioøkonomisk status. Selv om prelingualt døve børn får høreapparater eller modtager mundtlig undervisning og taleterapi i en ung alder, er det usandsynligt, at de nogensinde vil udvikle perfekte tale- og taleoptagelsesfærdigheder. Nogle forskere konkluderer, at døve børn, der udelukkende undervises i talesprog, tilsyneladende gennemgår de samme generelle stadier af sprogtilegnelse som deres hørende jævnaldrende, men uden at nå det samme endelige niveau af færdigheder. Det talesprog, der kan udvikles for prælingualt døve børn, er alvorligt forsinket.
Cochlear-implantaterRediger
Taleopfattelse kan korrigeres forud for sprogtilegnelse med cochlear-implantater. Efter halvandet års erfaring fandt forskerne, at den døve kultur var i stand til at identificere ord og forstå bevægelser af andres læber. Der er større mulighed for at høre en lyd afhængigt af elektrodernes placering i forhold til vævet og antallet af resterende neuroner, der er placeret i det auditive system. Desuden spiller individuelle kapaciteter samt den neurale forsyning til cochlea en rolle i indlæringsprocessen med cochlear implantation.
Forsøg har løbende vist, at tidlig implantation fører til bedre præstationer end ældre implantation. Undersøgelser viser fortsat, at børn med prælingual døvhed er i stand til at interagere komfortabelt i samfundet, når implantationen sker før femårsalderen. Eksponering for ikke-auditive signaler før implantationen kan have en negativ indvirkning på evnen til at behandle tale efter implantationen. Taleproduktion er en langsommere procedure i begyndelsen, da det kræver en større indsats at skabe ord. Børn, der havde næsten to års erfaring med cochlearimplantater, var i stand til at generere diftonger og lyde de fleste vokaler. De udvikler færdigheder til at forstå flere oplysninger samt til at sætte bogstaver sammen.
Cochlear-implantater giver døve personer mulighed for at forstå auditive meddelelser. Fremskridt blev analyseret, efter at flere grupper af børn havde fået ordforråds- og sprogtest. Efter tre års træning klarede børnene med apparaterne sig lige så godt som børn, der ikke tidligere havde haft problemer med hørelsen. Specifikt giver cochlearimplantater børn med prælingual døvhed mulighed for at tilegne sig færdigheder svarende til børn med et minimalt eller let høretab.
TegnsprogstilegnelseRediger
Evnen til at tilegne sig tale er ikke det samme som evnen til at tilegne sig sprog. Befolkningens primære kommunikationsmiddel produceres mundtligt; tale og sprog er dog dissocierede faktorer. Selv om vi biologisk set er udstyret til at bruge sprog, er vi ikke biologisk set begrænset til tale. Et barn, der ikke har adgang til et talesprog, tilegner sig let tegnsprog, og børn, der er berøvet både mundtligt sprog og tegnsprog, opfinder undertiden deres eget gestiske kommunikationssystem.
Der er et medfødt ønske om at producere sprog i både den hørende og døve befolkning. Alle spædbørn vokaliserer for at kommunikere. Døve børn, som ikke har været udsat for tegnsprog, skaber deres egen gestiske kommunikation, kendt som homesign, med det formål at udtrykke, hvad de føler. Denne betegnelse henviser til fagter, der anvendes af døve personer, som er opvokset i isolation fra andre døve tegnsprogssprogbrugere. Homesign betragtes som en biologisk komponent af sproget, fordi det stammer direkte fra det døve barn, og fordi det er en global forekomst, der transcenderer kulturen.
Tegnsprog, såsom American Sign Language (ASL), er en velkendt kommunikationsform, der er sproglig for både hørende og døve personer. Døve børn, der lærer et tegnsprog som ASL, gennemgår en række sproglige milepæle fra fødslen til et års alderen. Disse milepæle svarer til dem, der gælder for talesprog. Et døvt barn er opmærksomt på sine omgivelser, nyder menneskelig interaktion, smiler og nyder at lege med hænderne fra fødslen til 3 måneders alderen. Fra 3-6 måneder begynder et døvt barn også at pludre, hvilket betegnes som fingerbabling. Disse fagter hos de døve børn har ikke nogen reel betydning, lige så lidt som pludrelyde har en betydning, men de er mere velovervejede end de tilfældige fingerslag og knytnæveslutninger hos hørebørn. (Angier, 1991) Mellem 6-12 måneder bruger døve børn manuel kommunikation og kommunikerer med gestikulationer, såsom at trække og pege. Mange døve børn underskriver deres første ord omkring 8 måneder og op til 10 eller flere tegn inden 12 måneder.
Læsning og korttidshukommelseRediger
Læring af tredimensionel grammatik, som f.eks. i ASL, øger barnets visuelle og rumlige evner til et højere niveau end gennemsnittet. For at få succes med at lære at læse, skal det døve barn have et stærkt sprog at basere det på. Derudover kan kommunikationsvanskeligheder med læreren forringe læsningen.
Døve børn klarede sig desuden dårligere med hensyn til korttidshukommelse af skrevne ord i forhold til aldersmatchede hørebørn, simpelthen fordi de ikke er så fortrolige med engelske ord. Korttidshukommelsen for tegn og fingerspelling er også reduceret i forhold til aldersmatchede hørebørns korttidshukommelse for talte ord. Døve børn varierer meget i deres udviklingsmæssige erfaring med tegnsprog, hvilket påvirker udviklingen af korttidshukommelsesprocesser. Børn, der begynder at tilegne sig sprog i en ældre alder og/eller har begrænset sproginput i den tidlige barndom, har underudviklede færdigheder i tegnsprog, hvilket igen påvirker udviklingen af deres korttidshukommelse. Når det sproglige element er fjernet, er døve børns præstation imidlertid ækvivalent med aldersmatchede hørebørn på korttidshukommelsesopgaver.
Børn af døve forældreRediger
Mødre, der selv er døve, modellerer tegn under ansigt-til-ansigt-interaktioner med deres døve spædbørn. De former deres babyers hænder til at danne former for tegn. De overdriver deres ansigtsudtryk og giver modeller i deres døve babyers direkte synslinje. Pårørende til både hørebørn og døve børn forstærker barnets tidlige forsøg på at kommunikere og tilskynder dermed til yderligere og mere udførlig kommunikation.
Døve elever, der har døve forældre, klarer sig bedre end deres døve jævnaldrende, der har hørende forældre, på alle undertest på WISC-R præstationsskalaen. Dette skyldes, at døve forældre er bedre forberedt end hørende forældre til at opfylde det døve barns tidlige indlæringsbehov; de tilegner sig således sprog “efter planen”. Desuden gennemgår døve børn af døve forældre sprogudviklingsstadier tidligere, fordi de visuelle baner er fuldt myeliniserede i en tidligere alder end de tilsvarende auditive baner.
Neuropsykologisk funktionRediger
Døve børn har ofte forbedrede perceptuelle færdigheder for at kompensere for det nedsatte auditive input, og dette fortsætter gennem hele voksenalderen. Medfødte døve voksne, der brugte tegnsprog, viste ERP’er, der var 5-6 gange større end hos hørende voksne over de venstre og højre occipitalregioner og ERP’er 2-3 gange større end hørende deltagere over de venstre temporale og parietale regioner (som er ansvarlige for sproglig behandling). Fordi både hørende og døve voksne, der bruger ASL, viste større ERP’er occipitale regioner, skyldes den forhøjede reaktion på visuelle stimuli også at kende og bruge tegnsprog og ikke kun døvhed.
Både hørende og døve voksne, der bruger ASL, viser også større ERP’er over venstre end højre hemisfære. Da venstre hemisfære er ansvarlig for sprog, indebærer dette, at tegnbevægelse er sprogligt fremtrædende.Bevægelsen, der behandles i venstre side (sprog), indebærer, at det højre synsfelt er stærkere i døve og hørende ASL på grund af, at den hemisfæriske association er kontralateral.
Sociokulturelle faktorerRediger
Døve børn fra en lavere SES har en høj risiko for ikke at blive udsat for tilgængeligt sprog på det rigtige tidspunkt i den tidlige barndom. Dette skyldes, at fattigdom i de fleste lande udmønter sig i manglende adgang til de uddannelsesmæssige og kliniske tjenester, der udsætter døve børn for sprog i den rette alder.
Døve studerendes akademiske præstationer forudsiges i vid udstrækning af de samme faktorer, der forudsiger de normalt hørende studerendes akademiske præstationer, såsom social klasse og tilstedeværelsen af yderligere handicaps. Dette betyder, at døvhed i sig selv ikke afgør akademisk succes eller fiasko, men snarere interagerer med mange andre faktorer på komplekse måder.
Tidlig interventionRediger
Døve børn af hørende forældre har måske ikke nogen betydelig eksponering for noget sprog i den tidlige barndom. På grund af deres sansetab opfatter disse børn kun lidt af deres forældres tale. Fordi forældrene i de fleste tilfælde ikke tegnsprog, bliver børnene heller ikke udsat for et konventionelt tegnsprog. (Meier) Indtil for nylig lagde uddannelsen af døve vægt på taletræning, og de døve børn blev heller ikke udsat for tegnsprog i skolen.
Den manglende eksponering for tilgængeligt sprog på et bestemt tidspunkt i den tidlige barndom kombineret med manglende adgang til de uddannelsesmæssige og kliniske tjenester, der udsætter døve børn for sprog i den rette alder, er alle faktorer, der bidrager til sprogtilegnelsen hos prælingualt døve personer.