- Sólo tienes que ponerte la inyección anticonceptiva cuatro veces al año, lo que la convierte en una alternativa más cómoda que la píldora para las personas que se sienten cómodas con las inyecciones.
- La inyección anticonceptiva es una inyección de progestágeno, que puede tener efectos secundarios como manchado, dolores de cabeza, hinchazón y un pequeño aumento de peso.
- Ciertas personas no deben utilizar la inyección anticonceptiva, como las que tienen cáncer de mama, enfermedades hepáticas y fragilidad ósea.
- Este artículo fue revisado médicamente por Jamie Lipeles, DO, fundador de Marina OB/GYN en Marina Del Rey, California y Olivia P. Myrick, MD, que es un profesor clínico asistente con el Departamento de Obstetricia y Ginecología en NYU Langone.
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Para quienes tienen dificultades para acordarse de tomar su píldora anticonceptiva a tiempo, la inyección anticonceptiva puede parecer una alternativa deseable. Con la inyección, sólo hay que pensar en el control de la natalidad cuatro veces al año. Siempre que se sienta cómoda con las inyecciones, puede ser un anticonceptivo a tener en cuenta.
La inyección es efectiva durante 14 semanas
La inyección anticonceptiva, Depo-Provera, es una inyección de progestina, una de las hormonas que se encuentran en las píldoras anticonceptivas. Fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. en 1992 y sigue siendo la única inyección anticonceptiva aprobada en EE.UU. en la actualidad.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., la inyección evita el embarazo «impidiendo que los ovarios liberen óvulos». También hace que el moco cervical se espese y el revestimiento del útero se diluya. Esto impide que los espermatozoides lleguen al óvulo y lo fecunden».
La inyección se administra cada 12-14 semanas, o cuatro veces al año. Siempre que se reciba la vacuna a tiempo, su eficacia para prevenir el embarazo es del 99%, afirma la doctora Kari Braaten, directora médica del Centro Fish para la Salud de la Mujer del Hospital Brigham and Women’s. El 1% de posibilidades de embarazo se atribuye al error humano, por ejemplo, no ponerse la inyección a tiempo. En comparación, la píldora sólo tiene una eficacia del 91-93%.
La inyección libera progestina en el torrente sanguíneo y, al igual que la píldora, actúa suprimiendo la ovulación natural. Pero, a diferencia de la píldora, la inyección es una única dosis una vez cada tres meses, en lugar de una dosis diaria.
«Como es una dosis, sólo puede durar un tiempo determinado», dice Braaten, y añade que, aproximadamente a las 14 semanas, los niveles hormonales se vuelven lo suficientemente bajos como para que algunas mujeres puedan recuperar su función ovárica natural y, con ello, la ovulación y la fertilidad.
«Así que sabemos, basándonos en los estudios que se han realizado, que ninguna mujer corre el riesgo de quedarse embarazada en la franja de 12 a 14 semanas», dice Braaten.
Los proveedores de atención sanitaria suelen poner la primera inyección en los siete días siguientes al inicio de la menstruación para asegurarse de que no se está embarazada cuando se inyecta. Aquellas que no reciban la inyección inicial durante su periodo, deberán utilizar un método anticonceptivo de reserva en los siete o diez días siguientes.
Generalmente, hay que acudir a la consulta del médico para recibir la inyección. Sin embargo, existe una inyección subcutánea, o bajo la piel, que puede aplicarse usted misma, llamada Depo-Subq Provera 104. Sin embargo, debido a la baja demanda, está menos disponible que la Depo-Provera y no está cubierta por muchas compañías de seguros.
Los efectos secundarios más comunes son el manchado y el aumento de peso
Los efectos secundarios más comunes de la inyección anticonceptiva son:
- Dolores de cabeza
- Hinchazón
- Sangrado menstrual irregular
- Debilidad y fatiga
- Aumento de peso
Muchas mujeres tampoco tienen la menstruación mientras toman las inyecciones. Y, después de un año, alrededor del 50% de las mujeres no tienen sangrado, explica Braaten. Pero, eso es perfectamente normal y seguro.
«La razón por la que la gente no tiene el periodo es porque el revestimiento del útero que normalmente tiene que desprenderse no se acumula cuando tienes esa influencia hormonal de la inyección», dice Braaten. «No se sangra porque simplemente no sale nada».
Aumento de peso con Depo-Provera
El aumento de peso medio entre quienes experimentan este efecto secundario es de aproximadamente dos kilos, según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. Sin embargo, Braaten dice que hay mucha variabilidad. «Algunas mujeres ganan mucho más peso y otras no ganan nada».
De hecho, la inyección anticonceptiva es el único método anticonceptivo que se ha demostrado que hace ganar peso a las mujeres. Aunque los médicos aún no están seguros de cuál es la causa de la gran variación en el aumento de peso mientras se usa la inyección, sí saben que probablemente sea el resultado de variaciones genéticas subyacentes.
Quiénes no deben ponerse la inyección anticonceptiva
Si quieres quedarte embarazada en el próximo año, este método anticonceptivo puede no ser para ti. Los expertos afirman que podría tardar 10 meses o más en quedarse embarazada después de dejar las inyecciones.
Braaten dice que el retorno más temprano a la ovulación es de unas 16 semanas, «pero para muchas mujeres el efecto del anticonceptivo dura mucho más tiempo, y la función ovárica normal no vuelve hasta bastante después.»
La inyección anticonceptiva también debe evitarse si se padecen ciertas afecciones médicas, entre las que se incluyen:
Cáncer de mama
Muchos métodos anticonceptivos hormonales, incluida la inyección, no se recomiendan para las mujeres con cáncer de mama, ya que los cánceres de mama pueden responder a las hormonas. Esto significa que las células cancerosas crecen en respuesta al estrógeno o la progesterona. Hable con su médico si tiene cáncer de mama para determinar qué método anticonceptivo es el mejor para usted.
Enfermedad hepática
Las personas con enfermedad hepática también deben evitar la inyección. «Las hormonas se procesan o metabolizan en el hígado, por lo que a las personas con enfermedades hepáticas graves no se les permite tomar ninguna hormona», dice Braaten.
Historia de ataque al corazón o derrame cerebral
A las mujeres con antecedentes de ataque al corazón o derrame cerebral no se les aconseja usar Depo-Provera, según la Clínica Mayo. En general, los anticonceptivos basados en la progesterona no se asocian a coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares o enfermedades cardíacas. Pero debido a que la inyección es una dosis ligeramente más alta es mejor errar en el lado de la precaución, dice Braaten.
Huesos frágiles
Un inconveniente de la inyección es que suprime los niveles naturales de estrógeno. Las mujeres con pérdida ósea subyacente dependen del estrógeno para reforzar su densidad ósea. Por lo tanto, Braaten dice que las mujeres con riesgo de pérdida ósea no deberían utilizar Depo-Provera.
Amenorrea hipotalámica
Las personas que padecen amenorrea hipotalámica, o que no tienen una menstruación regular debido a un bajo porcentaje de grasa corporal, tampoco deberían ponerse la inyección. Braaten dice que eso se debe a que no producen suficiente estrógeno por sí mismas, por lo que deben optar por un anticonceptivo que contenga estrógeno.
Depo-Provera, pérdida de masa ósea y osteoporosis
Depo-Provera tiene una advertencia en su envase que dice que el producto podría aumentar el riesgo de osteoporosis y que no debería utilizarse durante más de dos años.
Esta advertencia se añadió después de que varios estudios mostraran una fuerte correlación entre la inyección y la pérdida de densidad ósea. Los investigadores dijeron que la razón era probablemente porque el ingrediente activo de la inyección, llamado medroxiprogesterona, puede disminuir el calcio almacenado en los huesos.
Sin embargo, en 2005 la Organización Mundial de la Salud reunió a expertos para revisar los efectos de la anticoncepción hormonal en la salud ósea. Llegaron a la conclusión de que no se debería restringir el uso ni la duración de la inyección anticonceptiva en mujeres de entre 18 y 45 años.
«También llegaron a la conclusión de que entre las mujeres menores de 18 años y las mayores de 45, las ventajas del uso del AMPD generalmente superan las preocupaciones teóricas de seguridad con respecto al riesgo de fractura», afirma el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos.
Investigaciones adicionales han demostrado que el uso de la inyección es seguro durante períodos de tiempo más largos y que la densidad ósea se recupera tan pronto como se interrumpe la Depo-Provera. De hecho, una revisión de 2007 publicada en Contraception descubrió que la densidad ósea volvía a la normalidad tan pronto como 24 semanas después de dejar de usarla y persistía.
En definitiva, Braaten dice que la inyección es segura de usar durante más de dos años. «Hay muchas mujeres que temen esta advertencia sobre la pérdida de masa ósea y se les dice que no pueden tomarla durante más de dos años», dice Braaten. «Uno de los mensajes importantes es que no hay -para las mujeres sanas- una limitación de tiempo en cuanto a la duración de su uso si es el mejor método para ti».
Beneficios de la inyección anticonceptiva
Aunque tienes que acordarte de tu inyección trimestral, la inyección consume menos tiempo que las píldoras anticonceptivas diarias.
Algunas mujeres están a favor de la inyección anticonceptiva porque no interrumpe las relaciones sexuales, lo que significa que ya no hay que preocuparse por los preservativos o los diafragmas. También pueden experimentar menos calambres y períodos más ligeros, o posiblemente ninguno.
«Puede proporcionar un buen control de la hemorragia a las personas que tienen problemas con las menstruaciones abundantes», dice Braaten.
Además, la inyección sólo contiene progesterona, mientras que otros métodos anticonceptivos como la píldora suelen contener hormonas adicionales, como el estrógeno. Por lo tanto, esta opción de sólo progesterona es ideal para las mujeres con problemas médicos que no pueden utilizar anticonceptivos combinados que contienen estrógenos, como el anillo o el parche, dice Braaten.
Con cualquier método anticonceptivo, existen riesgos y beneficios. Así que habla con tu médico sobre el mejor método para ti.
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