Aquí en Signagelive, somos sólo una parte de un ecosistema más grande que se llama señalización digital. Tenemos un enfoque y un modelo de negocio únicos, que sólo se centran en la ejecución de nuestro software en una infraestructura basada en la nube para las redes de señalización digital. Nos esforzamos por ser la empresa más transparente y atractiva del mercado, publicando nuestros precios, proporcionando soporte técnico en línea gratuito e ilimitado, e incluso abriendo nuestro equipo a nuevas ideas y mejoras sugeridas por nuestros clientes y socios.
¿Cuáles son las piezas del rompecabezas?
Hay muchos componentes en una solución de señalización digital, pero se pueden englobar en unas pocas categorías generales:
- Hardware – los componentes físicos: pantallas (pantallas digitales), reproductores multimedia (si son necesarios), componentes de red, soportes, etc.
- Software – los sistemas de gestión de contenidos y/o dispositivos y el software de reproducción en los reproductores multimedia
- Conectividad – las formas en que las pantallas digitales se conectan al sistema de gestión de contenidos, ya sea mediante línea fija, Wi-Fi o tecnologías móviles
- Instalación – todo el proceso de instalación, desde los estudios del lugar hasta la instalación final
- Contenido – el mayor coste continuo de la red: la creación continua o la suscripción a contenidos frescos para mantener la red actualizada y relevante
- Adquisición – los canales que los clientes finales utilizan para comprar las distintas partes de la red de señalización digital
¡Puede ser un proceso confuso! Plantearse la idea de crear una red de señalización digital, ya sea para obtener ingresos, crear una marca, educar o informar, es complejo y, por tanto, lleva mucho tiempo. Esperamos que esta guía le proporcione un buen punto de partida y le ayude a la hora de implementar su solución de señalización digital.
Entonces, ¿qué es la señalización digital?
¡Esa es una gran pregunta! Se ha discutido mucho sobre el significado del término e incluso si el propio nombre es el correcto, pero no hay duda de que está en todas partes. Ya no se puede conducir por la carretera, entrar en un restaurante, dirigirse a un aeropuerto o incluso ir a un colegio sin ver la señalización digital. Como está a nuestro alrededor, el nombre es un cajón de sastre para todo tipo de tecnología que se utiliza de muchas maneras diferentes para diferentes propósitos de señalización digital. Aquí está la versión muy seca de Wikipedia:
La señalización digital es un subsegmento de la señalización. Los carteles digitales utilizan tecnologías como la LCD, la LED y la proyección para mostrar contenidos como imágenes digitales, vídeo, medios de transmisión e información. Pueden encontrarse en espacios públicos, sistemas de transporte, museos, estadios, tiendas minoristas, hoteles, restaurantes y edificios corporativos, etc., para proporcionar orientación, exposiciones, marketing y publicidad exterior.
Así que, en resumen, la señalización digital consiste en una pantalla de cualquier tamaño que muestra cualquier tipo de contenido por cualquier motivo. Esa es una descripción increíblemente amplia y una de las principales razones por las que la persona promedio que busca instalar una red de señalización digital puede confundirse fácilmente. La otra razón clave para la confusión, por supuesto, es el enorme número de proveedores para elegir, que es la razón por la que hay una «Lista de los 25 mejores proveedores de software de señalización digital» en lugar de sólo 3 o 4 opciones obvias.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de navegar por este laberinto de opciones y seleccionar una lista de proveedores para contactar?
Identificar sus necesidades
La primera pregunta que hacemos a nuestros clientes -y la que a menudo les cuesta responder- es «¿cuál es el resultado ideal una vez que despliegue su red de señalización digital?» Este es el primer paso para identificar las metas y objetivos de un cliente potencial, y profundizamos un poco más con algunas preguntas más:
- ¿Cuántas pantallas digitales está buscando desplegar?
- ¿Cuál es la línea de tiempo para el despliegue del proyecto?
- ¿Cuál es su estrategia de contenidos?
- ¿Tiene un presupuesto?
Después de llevar a cabo este proceso de exploración solemos pasar rápidamente a una demostración de nuestras capacidades o el cliente potencial decide que tiene deberes que hacer. Cualquiera de los dos escenarios es bueno. Si tiene clara la intención y los recursos necesarios para que su red tenga éxito, es el momento de conseguir algunas pantallas digitales y mojarse los pies. Si no es así, es mucho mejor dar un paso atrás y pensarlo bien en lugar de caer en la trampa que hace mucha gente: comprar pantallas digitales, colgarlas y pasar meses intentando averiguar qué hacer con ellas.
Determinar los criterios de selección de la tecnología
Así que tiene un presupuesto, un plan y los recursos necesarios para que su red tenga éxito.
¿O no? Los costes blandos son mucho más difíciles de determinar porque los servicios varían mucho en cuanto a lo que se ofrece y los modelos de negocio que representan. La forma más fácil de pensar en esto es observar los dos mayores costes continuos de la red: la creación de contenidos y la gestión de la red.
Los costes de creación de contenidos varían mucho en función de la finalidad de la red, la calidad requerida y la frecuencia de los cambios. He aquí algunas categorías de despliegue, que van de lo simple a lo complejo:
- Contenido automatizado en una sola pantalla: noticias, deportes, el tiempo, FIDS, etc.
- Menús
- Paneles de cara al público en una corporación
- Pantallas de orientación en un centro comercial
- Videowall en una gran empresa minorista
Determinar la aplicación, la calidad y la frecuencia de los cambios le dará una idea aproximada de sus costes de creación de contenidos en curso.
¿Qué es el software de señalización digital?
La señalización digital es una industria fragmentada, con cientos de proveedores que compiten para venderle su solución. Si ha visto algunas de las campañas de marketing o ha asistido a una feria, es posible que se dé cuenta de que todos los mensajes son muy similares. Esto se debe a que, a un alto nivel, los componentes de cualquier solución de señalización digital son similares. Sólo cuando se entienden los detalles de las tecnologías que se utilizan, se puede empezar a distinguir la diferencia entre un proveedor y otro.
Hay cuatro componentes principales de software en cualquier solución: 1) software que reside en un reproductor multimedia (o dentro de una pantalla); 2) software de gestión/distribución de contenidos; 3) software de gestión de dispositivos y 4) software de creación de contenidos.
Exploremos los componentes de cada categoría:
Software de reproducción de medios:
Si alguna vez ha intentado reproducir un archivo de película de Apple en un viejo ordenador con Windows XP y se ha echado las manos a la cabeza en señal de frustración dos horas después de haber intentado repetidamente que funcionara, tendrá una buena idea de los retos que los desarrolladores tienen en cuenta a la hora de diseñar reproductores de medios.
El software de los reproductores multimedia reproduce archivos multimedia, utilizando tanto la CPU como la GPU del ordenador en el que reside el software. Los distintos reproductores multimedia admiten varios tipos de medios a través de códecs, que descodifican archivos digitales como imágenes, vídeos, páginas web y pantallas de IPTV, y los presentan visualmente en carteles digitales.
Un software más avanzado guardará estos archivos multimedia en el almacenamiento interno, garantizando una reproducción ininterrumpida en caso de pérdida de la conectividad a Internet, a diferencia de una solución de streaming que depende de la conectividad persistente a Internet para funcionar. Las características avanzadas adicionales incluyen:
- Información sobre cada medio individual a través de la prueba de reproducción
- Información sobre la salud y el estado del propio reproductor multimedia
- La capacidad de interrumpir lo que se está reproduciendo en la pantalla digital para aplicaciones como la mensajería de emergencia, la interactividad móvil, etc.
- La capacidad de sincronizar el contenido a través de diferentes reproductores multimedia, para crear grandes y espectaculares experiencias
La tendencia en la industria de la señalización digital se está alejando de los PC’s con Windows que solían dominar el mercado hacia soluciones más pequeñas y menos costosas. Hay dos tendencias que están creando mejores productos a precios mucho más baratos: las soluciones sin PC, como Linux, Android y Chrome, y las soluciones sin PC, comúnmente conocidas como pantallas System on Chip (SoC), que no requieren ningún tipo de reproductor multimedia externo.
Software de gestión y distribución de contenidos:
La mayoría de las empresas de software en el espacio de la señalización digital se llaman a sí mismas Sistema de Gestión de Contenidos (CMS). Las empresas de CMS suelen ofrecer la capacidad de una interfaz de usuario (UI), que permite a los usuarios cargar y organizar el contenido, organizar el contenido en una metodología de reproducción (piense en listas de reproducción), crear reglas y condiciones en torno a la reproducción, y distribuir el contenido a un reproductor de medios o grupos de reproductores de medios.
Aunque muchas características son estándar en toda la industria, hay una serie de diferencias clave entre los proveedores en la forma en que gestionan el contenido. La distinción más importante es dónde se instala y gestiona el software, lo que repercute directamente en la funcionalidad, la seguridad y los modelos de negocio.
On-Premise vs. Cloud:
Como ocurre con la mayoría de las tendencias técnicas del mundo actual, las empresas modernas de la nube se presentaron al mundo en un escenario de California el 9 de enero de 2007, donde Steve Jobs anunció el primer iPhone. Junto con la revolucionaria interfaz, el icónico factor de forma y el nuevo concepto de «tienda de aplicaciones», el iPhone cambió la relación que los consumidores tienen con sus imágenes. Por primera vez a escala, podías hacer una foto, compartirla y almacenarla en esta cosa llamada «Nube» (iCloud en el caso de Apple) asegurando que nunca más tendrías que preocuparte por perder tus imágenes.
En 2006, otra empresa con un modelo de negocio totalmente diferente lanzó Amazon Web Services, la primera verdadera plataforma en la nube que se ofrecía a escala a cualquier empresa que buscara reducir drásticamente sus costes de capital y externalizar sus aplicaciones y su alojamiento, eliminando la necesidad de que su equipo de TI mantuviera el hardware y el software de los servidores y permitiéndoles centrarse en el despliegue y la gestión de las aplicaciones que añaden mayor valor a su negocio.
Adelante, en menos de 10 años, los servicios en la nube se encuentran en una curva de crecimiento excepcional, con el líder del sector, Amazon Web Services (AWS), generando ingresos superiores a los 10.000 millones de dólares en 2016. De hecho, se prevé que el gasto en infraestructura como servicio en la nube pública alcanzó los 38.000 millones de dólares en 2016, y se espera que crezca hasta los 173.000 millones de dólares en 2026. La razón de este crecimiento explosivo se reduce al coste total de propiedad (TCO) o a la comparación de los costes a lo largo de un tiempo determinado para gastar dinero en un servicio en la nube frente al coste de funcionamiento de los servidores.
Software de gestión de dispositivos
La carga, gestión y distribución de contenidos es solo una parte del funcionamiento de una red de señalización digital. Si está pensando en desplegar múltiples pantallas digitales en varias ubicaciones, será fundamental para su éxito poder gestionar la red de forma remota. Las mejores plataformas de gestión de dispositivos son herramientas muy potentes que recopilan información sobre los dispositivos, informan de esos datos y son capaces de tomar medidas.
- La descarga y reproducción exitosa de activos multimedia, recopilando los datos de reproducción del software del reproductor multimedia
- Comprobar el estado de salud del reproductor multimedia: espacio libre en disco, uso de memoria, temperatura, estado de la red, etc.
- Similar a lo anterior, comprobar el estado de la pantalla digital a la que está conectado el reproductor multimedia o en la que está incrustado
- Capturar capturas de pantalla de lo que está reproduciendo un reproductor multimedia para asegurarse de que todo funciona como se espera
- Actualizar los componentes del sistema: actualizaciones de software para los reproductores multimedia y actualizaciones de firmware para las pantallas digitales
- Tomar medidas contra la información en la red, por ejemplo, encender y apagar las pantallas, reiniciar el dispositivo, etc.
- Crear alertas en torno a la información en la red mediante la comunicación por correo electrónico o el acceso a consolas de gestión de terceros a través de API
- Software de creación de contenidos