Las dificultades para dormir son comunes en las personas con síndrome del intestino irritable (SII), así como en otros trastornos gastrointestinales, incluida la enfermedad por reflujo gastroesofágico. El letargo y la fatiga diurna, que son efectos secundarios comunes de las alteraciones del sueño, también parecen ser comunes.
Las personas con dolor crónico informan de que el sueño es su problema número uno. Ciertamente, el dolor abdominal, y el dolor de cualquier origen, puede causar dificultad para dormir, así como despertares del sueño y la consiguiente fragmentación del mismo.
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Cómo mejorar el sueño
Aunque hay una variedad de medicamentos que ayudan a mejorar el sueño temporalmente, la mayoría (con la excepción de algunos de los medicamentos antidepresivos) no son útiles de forma crónica.
Mantener una buena higiene del sueño es fundamental para cualquier persona con problemas de sueño. Esto incluye:
- tener un periodo de tiempo de relajación antes de acostarse;
- mantener una hora específica para despertarse aunque no se haya dormido bien durante la noche;
- no quedarse en la cama más de 20 minutos sin dormir (levantarse y hacer algo relajante hasta que se vuelva a sentir sueño);
- apagar el reloj para que cuando se despierte no pueda fijarse en la hora;
- utilizar la cama sólo para dormir (o para la actividad sexual) y no para leer, ver la televisión o comer;
- y evitar alimentos o bebidas con cafeína durante al menos 4 horas antes de acostarse.
Las actividades diurnas también afectan al sueño, por lo que hacer ejercicio con regularidad y evitar las siestas puede mejorar en gran medida el sueño nocturno.
Desgraciadamente, se puede afirmar que el médico medio no pregunta necesariamente por las alteraciones del sueño en los pacientes con trastornos funcionales del intestino, y es posible que los pacientes no las mencionen a su médico tratante.
Asegúrese de informar a su médico si los síntomas de su SII están perturbando su sueño. El tratamiento de las alteraciones del sueño probablemente mejorará su calidad de vida en general.
La IFFGD es una organización de educación e investigación sin ánimo de lucro. Nuestra misión es informar, ayudar y apoyar a las personas afectadas por trastornos gastrointestinales.
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Adaptado de la publicación nº 140 de IFFGD por Bruce D. Naliboff, PhD, Profesor Clínico de Psicología Médica en el Dpto. de Psiquiatría y Ciencias Bioconductuales de la Facultad de Medicina de la UCLA; Codirector del Centro de Medicina Integrativa de la UCLA; y Jefe del Laboratorio de Investigación Psicofisiológica, West Los Angeles VA GLA Health Care; y de la Publicación #178 de IFFGD por William C. Orr, PhD, Instituto de Ciencias de la Salud Lynn, Profesor Clínico de Medicina, Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oklahoma, Oklahoma City, OK.